Cuando comienza a construir colmenas, ahorrar dinero siempre es tentador, pero piense en el largo plazo mientras construye sus colmenas. Cuando compromete la calidad desde el principio, la paga más adelante. Evite la tentación.
Recuerde usar clavos galvanizados que no se oxiden, madera contrachapada de calidad para exteriores que se adhiera mejor a los elementos y pegamento resistente a la intemperie que no se deteriore.
Estas cosas pueden costarle un poco más por adelantado, pero seguramente harán que sus colmenas duren más. No corte las esquinas. Pague por materiales que durarán mucho tiempo. En última instancia, obtienes lo que pagas.
Es una buena idea llevar notas sobre cuándo construye varias partes y componentes de la colmena. Consultar su registro de compilación de vez en cuando le ayuda a determinar cuándo puede ser el momento de considerar la sustitución de piezas.
Cada vez que visita sus colonias, observa cómo les va a las abejas. ¿Tienen suficiente espacio para expandirse? ¿La reina está presente y pone huevos? ¿Es bueno el patrón de cría? ¿Las abejas se ven saludables? Todo esto y más es una parte estándar de cada inspección.
Pero las inspecciones son más que solo las abejas. Aproveche estas oportunidades para inspeccionar también su equipo . ¿Necesita abordar algún problema?
Un cuaderno de inspección es una excelente manera de realizar un seguimiento del estado de sus colonias, así como del estado de sus artículos de madera.
Si vive en un área que experimenta algún grado de invierno frío (donde las temperaturas promedio caen por debajo de los 40 grados), necesita preparar sus colmenas para el invierno. Primero, retire las alzas de miel extraídas y guárdelas dentro. Un garaje o sótano es ideal. De esa manera se mantienen alejados de los elementos.
Las algas de miel almacenadas durante el invierno a menudo se infestan con polillas de cera. Sucede. Qué espectáculo descorazonador descubrir el daño que pueden hacer a sus marcos y cimientos recién construidos.
Durante la inspección final de la colmena de la temporada, use su herramienta de colmena para raspar cualquier exceso de panal y propóleo de los marcos y cuerpos de la colmena. Hacerlo facilita la manipulación de los componentes de la colmena en la primavera y pone mucho menos estrés en estas partes.
Envuelva la colmena en papel alquitranado negro (del tipo que usan los techadores). Asegúrese de no cubrir la entrada ni los orificios de ventilación. El papel de alquitrán negro absorbe el calor del sol invernal, ayuda a la colonia a regular mejor las temperaturas durante los períodos de frío y protege la madera de las inclemencias del tiempo.
Crédito: Fotografía cortesía de Howland Blackiston
Envolver su colmena en papel alquitranado protege tanto a sus abejas como a sus utensilios de madera del duro clima invernal.
En la primavera, realice su primera inspección de primavera de las colmenas y aproveche la oportunidad para hacer una limpieza de primavera.
Si tiene una colmena con una tabla inferior (como nuc, Warré, British National o Langstroth), retire los cuerpos de la colmena para exponer la tabla inferior de la colmena. Use su herramienta de colmena para raspar y limpiar la tabla inferior de todos los escombros.
Sus colmenas durarán mucho más si protege todas las superficies de madera expuestas con una pintura para exteriores de buena calidad, poliuretano resistente a la intemperie o barniz marino.
Cada año, revise sus colmenas a fines del invierno o principios de la primavera para ver si necesita retocar la pintura, el poliuretano o el barniz. Si es lo suficientemente temprano en la primavera y las abejas aún no están volando, puede hacer estos retoques en el campo, con las abejas agrupadas de manera segura dentro.
Si las abejas ya están volando cuando revisa el exterior, no pinte ni barnice sus colmenas en el campo. Es casi seguro que las abejas voladoras se atasquen en la pintura o el barniz húmedo. En este caso, pinte una parte de la colmena recién ensamblada en el interior y llévela afuera para cambiarla por la parte que necesita atención.
Durante cualquier época del año, si ve un techo en peligro, debe tomar medidas, no solo para proteger a sus abejas de los elementos, sino también para proteger sus artículos de madera.
La mayoría de los planos de la colmena requieren un tapajuntas de aluminio en el techo. Es un material excelente y duradero para evitar la lluvia y prolongar la vida útil de sus artículos de madera. Puede utilizar otros materiales en el techo de su colmena para proteger la madera y las abejas.
Tarde o temprano, su madera se pudrirá. Algunas maderas resisten mejor los elementos que otras, a saber, cedro y ciprés. Pero cuando la madera comienza a desaparecer, no hay forma de salvarla. Es mejor construir una pieza nueva. ¡Fuera lo viejo y adentro lo nuevo!
La madera se pudre mucho más rápidamente si se asienta en el suelo. Sacar las colmenas del suelo húmedo es más saludable para las abejas y prolonga en gran medida la vida útil de sus utensilios de madera.
Crédito: Fotografías cortesía de Howland Blackiston_
Puede usar bloques de cemento o un tocón de árbol nivelado para elevar sus colmenas del suelo húmedo.
La ventilación adecuada es fundamental para mantener la comodidad y la salud de sus abejas. La buena circulación también evita que la humedad se acumule dentro de la colmena, comprometiendo la longevidad de sus artículos de madera.
Una forma útil de ventilar una colmena es perforar agujeros del tamaño de un corcho de vino en los cuerpos y alzas de la colmena. Inserte o quite el corcho para controlar la circulación de aire según sea necesario.
Crédito: Fotografía cortesía de Howland Blackiston
Los agujeros del tamaño de corchos de vino son útiles para la ventilación de la colmena.
¿A los osos les gusta la miel? ¡De hecho lo hacen! Y simplemente anhelan la dulce cría de abejas. Si los osos están activos en su área (están en varias áreas dentro de los Estados Unidos), es necesario tomar medidas para proteger su colmena de estos torpes merodeadores.
La única defensa realmente eficaz contra estas enormes bestias es instalar una cerca eléctrica alrededor de su colmenar. Cualquier cosa que no sea esto simplemente no funcionará. Su departamento de conservación estatal o local tiene información sobre la instalación de una cerca de este tipo. Algunas instituciones incluso pueden brindar asistencia financiera para la instalación.
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