Las cabras son mamíferos y son similares a otros mamíferos en algunos aspectos. Pero también tienen características únicas que indican si están sanos, te dicen cuántos años tienen e incluso dan pistas sobre sus padres.
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Partes del cuerpo
Puede tener cabras y no conocer los nombres de las partes de sus cuerpos. Pero si desea tener una conversación inteligente con otros aficionados a las cabras o mostrar sus cabras, es esencial conocer la terminología correcta.
Todos podemos identificar una oreja o un cuello. Pero los nombres de otras partes del cuerpo pueden ser nuevos para usted si no ha criado animales antes. Aquí hay algunos términos para diferentes partes del cuerpo:
El sistema digestivo
Las cabras son rumiantes, lo que significa que tienen cuatro compartimentos estomacales y parte de su proceso digestivo incluye regurgitar alimentos parcialmente digeridos y masticarlos, lo que se denomina rumiar. Este tipo de sistema digestivo necesita una dieta basada en plantas.
Comprender el sistema digestivo de una cabra y cómo funciona le ayuda a mantener su rebaño sano e identificar posibles problemas.
El estómago de la cabra consta de tres estómagos (rumen, retículo y omaso) y un verdadero estómago, el abomaso. Los estómagos son los encargados de moler y digerir el heno, con la ayuda de bacterias. El último compartimento, el abomaso, es similar al estómago humano y digiere la mayoría de las proteínas, grasas y carbohidratos.
Cada compartimento del estómago tiene una función diferente y todos trabajan juntos:
Este proceso repetitivo, la rumia, crea gas metano como subproducto. El metano es la causa de los eructos de olor fuerte que se pueden esperar de una cabra con un rumen saludable. Una cabra que no puede eructar está hinchada. La acción del rumen también crea calor, muy parecido a una pila de abono, que ayuda a que una cabra se mantenga caliente.
Este proceso continúa hasta que las piezas son lo suficientemente pequeñas para pasar al omaso. El retículo también atrapa cosas dañinas, como alambres o clavos, que una cabra se traga accidentalmente.
Pezuñas
Una pezuña es la vaina córnea que cubre la parte inferior del pie de una cabra y se divide en dos partes. Las cabras se paran sobre sus pezuñas y caminan sobre ellas para moverse, lo que las hace extremadamente importantes.
Cuando algo sale mal con un casco, el resto del sistema musculoesquelético se ve afectado, lo que puede causar dolor, cojera, cojera y una vida útil más corta.
Debido a que no les gusta pararse en un lugar para comer, a las cabras no les va bien si tienen que tumbarse o caminar de rodillas. (Sí, rodillas). Recientemente vi cabras en la televisión cuyos dueños las habían alimentado bien pero aparentemente no les habían cortado las pezuñas durante años. (Las pezuñas de las cabras medían casi un pie de largo y estaban enrolladas en los extremos. En consecuencia, muchas de ellas ni siquiera podían caminar, y otras caminaban de rodillas, arrastrando las patas traseras. ¡Eso tenía que doler!
Las pezuñas sin recortar hacen que una cabra sea propensa a quemarse o pudrirse en los pies, lo que finalmente puede matar a una cabra. Las pezuñas de las cabras se desarrollan mejor en climas secos y rocosos. Las cabras que son salvajes o lo fueron durante años, como la cabra española, necesitan menos cuidado de las pezuñas que las cabras criadas de cerca.
Una pezuña de cabra adecuada tiene forma romboidal (no rectangular, pero un poco más larga en la parte delantera que en la parte trasera) y no tiene un crecimiento excesivo en los lados o la parte delantera. Recorta las pezuñas de las cabras con regularidad para asegurarte de que mantengan esta forma.
Dientes
Las cabras tienen dientes inferiores en la parte delantera de la boca, pero solo una almohadilla dura en la parte superior. También tienen dientes posteriores tanto en la parte superior como en la inferior, que descubrirás dolorosamente si colocas el dedo en la parte posterior de la boca de una cabra. Los dientes posteriores se utilizan para rumiar.
Las crías de cabrito obtienen sus primeros dientes antes del nacimiento, alrededor de los 98 a 105 días de gestación. Pierden estos dientes de leche, al igual que otros mamíferos. Por lo general, puede determinar la edad de una cabra observando los ocho dientes de la mandíbula frontal inferior de la cabra. A esto se le llama dentar una cabra.
Dentar una cabra no es completamente exacto porque puede encontrar variaciones entre las cabras. Pueden perder algunos dientes y desarrollar otros nuevos en diferentes momentos, o su dieta o su salud pueden influir en el crecimiento de sus dientes.
Aquí hay una guía para dentar una cabra:
Después de cinco años, puede adivinar la edad de la cabra buscando el desgaste de los dientes y los dientes faltantes. Esto variará mucho, dependiendo de la dieta de la cabra.
Barbas
La mayoría, pero no todas, las cabras tienen barba. La barba del macho es más majestuosa que la de la hembra. Aunque se desconoce el propósito de la barba, es ideal para capturar ese aroma único que a los machos les gusta alardear durante la temporada de reproducción. Si tiene problemas para saber si un animal es una cabra o una oveja, busque una barba; solo las cabras la tienen. (Pero no todas las cabras las tienen). La siguiente tabla le brinda más información sobre cómo distinguir las cabras de las ovejas.
Wattles
Una acacia es una decoración carnosa que cuelga del cuello de la cabra justo después de que se adhiere la barbilla. Los zarzos son más comunes en cabras lecheras y cabras enanas. La mayoría de las cabras tienen dos, aunque yo he tenido una cabra con solo una. Son un rasgo genético: al menos uno de los padres debe tener barbas para que un niño nazca con ellas.
Cuernos
A la mayoría de las cabras les crecerán dos cuernos (sí, incluso a las hembras) a menos que se desprendan poco después del nacimiento. Una minoría de cabras carecen naturalmente de cuernos, un rasgo llamado polled. Aunque las cabras sin cuernos son deseables porque le ahorran algo de trabajo al propietario y algo de dolor a la cabra, en algunas razas lecheras, si se cruzan cabras sin cuernos entre sí, es posible que tenga una mayor incidencia de cabras intersexuales (cabras que tienen machos y hembras rasgos sexuales).
La intersexualidad en las cabras es una característica recesiva que se observa solo en las hembras, lo que causa infertilidad. La única cierva intersexual que vino de mi granja actuó como la peor clase de gilipollas, lloriqueando constantemente y montando a sus compañeros de corral.
La forma de saber si una cabra está desmochada (al menos uno de los padres debe ser encuestado para que una cabra herede el rasgo) es buscar la falta de un remolino en la cabeza donde crecen los cuernos. Eventualmente, las encuestas se convertirán en protuberancias redondeadas, como lo ha hecho una jirafa, solo que mucho más cortas.
Ojos
La pupila de una cabra es rectangular en lugar de redonda como la de otros animales. Mucha gente dice que les asustan los ojos de las cabras, pero según el zoológico de Los Ángeles, tienen una función importante. Las cabras tienen una excelente visión nocturna, lo que les permite evitar a los depredadores y navegar de noche. Puedo dar fe de la navegación nocturna, aunque mis cabras salen a comer por la noche bajo la luna llena con más frecuencia que en cualquier otro momento.
El color de los ojos de las cabras varía de amarillo a marrón a azul. Las cabras de angora a veces heredan una afección en la que el vello facial cubre sus ojos, lo que daña su visión y su capacidad para navegar.
Cómo distinguir una cabra de una oveja
Lo crea o no, ¡algunas cabras se parecen mucho a las ovejas! Consulte la tabla a continuación para conocer las características distintivas de ambos animales.
Distinguir cabras de ovejas
| Cabra | Oveja |
| La cola se levanta | La cola cuelga |
| Los cuernos suelen ser rectos | Los cuernos generalmente se encrespan |
| A menudo barbudo | Sin barba |
| Navegador | Grazer |
| Curioso | A distancia |
| Independiente | Seguir ciegamente |
| Odio mojarse | No importa la lluvia |
| Butt heads al encabritarse | Enfréntate a la carga |
| Sin división en el labio superior | Labio superior dividido |
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