Las razas grandes como los Golden Retrievers marcan el comienzo de su período geriátrico alrededor de los 8 años de edad. Su Golden todavía puede verse y actuar como un cachorro, pero no se deje engañar. Está entrando en sus años de puesta del sol.
Por supuesto, desea que sus años dorados sean tan saludables como los suyos y, como dueño de un perro inteligente, sabe que los perros mayores necesitan cuidados especiales. Además de su chequeo una vez al año, ¿qué más puede hacer para prolongar su vida y mantenerlo saludable por más tiempo? Este artículo explica los problemas comunes de la vejez y le brinda consejos sobre cómo agregar calidad y, con suerte, longevidad a la vida de su Golden envejecido. Para empezar, el control rígido del peso y la higiene bucal adecuada son los dos principales prolongadores de la vida canina.
La obesidad pone a prueba todos los sistemas principales del cuerpo de un canino y le quitará años de vida. A medida que su edad de oro, sus necesidades energéticas disminuirán, por lo que debe ajustar sus porciones de comida en consecuencia, así como el tipo de comida que come. Los perros con sobrepeso necesitan una dieta rica en fibra y baja en grasas. La mayoría de los perros mayores de 8 años que no participan activamente en la competencia o trabajan en el campo deben consumir una dieta "senior" diseñada para perros de edad avanzada. Si está cambiando la dieta, consulte primero a su veterinario.
Haga una revisión de las costillas todos los meses. Debería poder sentir las costillas de su perro con una ligera presión, pero no debería ver sus costillas. Incluso un peso adicional de 5 libras ejerce una presión adicional sobre los huesos y las articulaciones más viejos.
Tan importante como su peso, una buena higiene dental agregará años saludables a la vida de su perro. Demasiados perros sufren infecciones y enfermedades cardíacas, renales, hepáticas o respiratorias, afecciones que a menudo comienzan en la línea de las encías y que podrían haberse prevenido con una buena higiene dental. Las encías que están cargadas de placa y sarro se infectan fácilmente. Si no se tratan, esas bacterias entrarán en el torrente sanguíneo y atacarán los órganos vitales de un perro.
Los estudios muestran que el 85 por ciento de los perros mayores de 6 años tienen alguna forma de enfermedad periodontal, que es una infección en las partes profundas de los dientes y las encías. Si no se trata con prontitud, la infección invade el cuerpo y puede poner en peligro la vida, especialmente en un perro mayor con un sistema inmunológico igualmente antiguo. La infección atacará sus órganos vitales y provocará enfermedades cardíacas, respiratorias, renales o hepáticas.
Un veterinario prominente habla de perros en su práctica que han acudido por problemas en las encías o en la boca aparentemente inocentes, como un absceso dental. El diente dañado ha causado una infección importante en algún órgano vital, el dueño ni siquiera lo sabe y el perro está muriendo. Si eso no te obliga a cepillarle los dientes a tu perro, ¡nada lo hará!
Las encías de un perro mayor suelen estar más pigmentadas que cuando era joven. Sus dientes aún deben ser blancos, aunque algo amarillento es normal con la edad. Las encías muy pálidas o blanquecinas son señales de advertencia que dicen: "¡Llévame al veterinario!" Son síntomas de un problema de circulación que puede deberse a una serie de afecciones graves y potencialmente mortales.
El ejercicio es importante en todas las etapas de la vida, pero es especialmente importante para el perro mayor. Un perro mayor que es sedentario durante períodos prolongados perderá su forma más rápidamente y tardará más en manejar una rutina de ejercicios. Sin embargo, el ejercicio geriátrico debe adaptarse a la edad y condición física de su perro.
Caminar y correr siguen siendo los mejores entrenamientos de mantenimiento (los perros de esta figura disfrutan de una buena carrera en la playa). Incluso el cambio de escenario lo estimulará mentalmente y estará muy agradecido por el tiempo que pasen juntos. Solo tenga cuidado de no exagerar. Algunos Goldens tienen más corazón que resistencia y seguirán adelante incluso cuando estén agotados. (¿Suena como alguien que conoce y ama?) Si parece cansarse rápidamente o parece estar sufriendo al día siguiente, disminuya la velocidad y consulte a su veterinario.
© Encuentros cercanos del tipo peludo.
El ejercicio es un ingrediente fundamental para la salud de su perro.
Sea consciente de la movilidad de su perro. Si su anciano está rígido al levantarse por la mañana o después de hacer mucho ejercicio, es posible que tenga artritis o una enfermedad degenerativa de las articulaciones. Su veterinario debe examinarlo y tal vez tomar radiografías y recetar medicamentos para reducir la inflamación y aliviar el dolor. Si le recetan esteroides, pregunte acerca de los efectos secundarios y esté atento a ellos. Los esteroides, especialmente usados a largo plazo, pueden crear una serie de problemas completamente nuevos.
Si su perro tiene artritis, asegúrese de que tenga un lugar suave y cálido para descansar y dormir. Si su Golden aún no tiene una (¡debería!), Sorpréndalo con una de las muchas camas ortopédicas para perros y colóquela en su lugar favorito y lejos de las corrientes de aire. Te garantizo que dormirá como un bebé. (Ummm, quiero decir, un cachorro.) Mi vieja Golden tiene varias camas en toda la casa, por lo que puede estar cómoda cuando está conmigo. Por alguna razón, mis otros Goldens ni siquiera intentan dormir en una de sus camas.
Las condiciones artríticas son significativamente más frecuentes en perros obesos. ¡Cuidado con esa dieta!
Si su Golden mayor tiene problemas para sentarse o levantarse del sofá, su cama u otro lugar favorito, invítelo a una rampa para mascotas, disponible en las tiendas de suministros para mascotas. Encontrará una variedad de rampas para mascotas adecuadas para cada perro y situación. Mime a su compañero de edad.
Si nota un cambio en los ojos o la visión de su anciano Golden, puede deberse a cataratas, enfermedad genética o simplemente a la vejez. En muchos casos, un oftalmólogo veterinario puede extirpar quirúrgicamente las cataratas y mejorar drásticamente su visión.
Muchos perros geriátricos desarrollan esclerosis lenticular, un endurecimiento del cristalino que causa una neblina o tinte gris azulado en los ojos. No afecta la visión ni requiere tratamiento. Sin embargo, siempre que note algún cambio en los ojos o la visión de su perro, consulte a su veterinario para determinar si es un problema y si es tratable.
Algunos perros se vuelven sordos con la edad, mientras que otros nunca lo hacen. Trate de distinguir entre la audición selectiva, cuando solo quiere ignorarlo, y la pérdida auditiva real. Cuando mi hija Golden, de 13 años, dejó de escuchar cómo se abría el frasco de golosinas, supe que no estaba fingiendo. Como la mayoría de los perros con problemas de audición, se sobresaltaba con facilidad, así que evité los movimientos repentinos y pisé suavemente el suelo antes de tocarla o acariciarla para que no saltara. Desarrollamos un sistema de comunicación de señales con las manos para decir: "Es hora de entrar", "Vamos", "¡Quiero decir ahora mismo!". y otros comandos conversacionales.
Tenga cuidado con la pérdida de audición en un perro de "ciudad". No escuchará que se acerque un automóvil en la calle o en la entrada de su casa. Personalmente conozco perros que fueron asesinados porque eran sordos y no escucharon el peligro que se avecinaba.
Algunos bultos y protuberancias son normales, pero muchos no lo son. Mientras acicala o acaricia a su Golden (de cualquier edad), sienta todo su cuerpo en busca de bultos y protuberancias. Aunque las masas cutáneas como quistes, verrugas y tumores grasos son comunes en los perros mayores, siempre debes hacer que tu veterinario inspeccione cualquier nuevo crecimiento que encuentres. El cáncer en todas las razas de perros se ha vuelto más común y puede atacar cualquier órgano o parte del cuerpo. Los cánceres de mama y testículo son comunes en las perras no esterilizadas y en los machos intactos. La esterilización / castración es la mejor prevención.
Un poco de canas aquí y allá es normal, pero la piel demasiado escamosa y la pérdida de cabello pueden indicar un problema hormonal de aparición tardía en la glándula tiroides. (La glándula tiroides de un perro se cansa y se desgasta al igual que su contraparte humana). Su veterinario puede diagnosticar el hipertiroidismo y tratarlo con una dosis de reemplazo oral de hormonas suplementarias.
El cepillado más frecuente ayudará a estimular sus glándulas sebáceas y reducirá el desprendimiento adicional. Su veterinario puede recomendar un suplemento nutricional para agregar lubricación a su piel. Los alimentos para personas mayores son bajos en grasa y pueden contribuir a resecar la piel y el pelo.
¿Tu perro orina con más frecuencia? ¿Tiene ahora accidentes en la casa o tiene que orinar en medio de la noche? ¿Bebe más agua de la que solía tomar? Todos pueden ser síntomas de enfermedad renal o de la vejiga o diabetes.
Desafortunadamente, para cuando vea alguno de estos síntomas, es posible que ya haya un daño significativo e irreversible en sus órganos vitales. Sus riñones estarán dañados en más del 50 por ciento antes de que aparezcan esos signos. Y si pasa por alto los signos de aumento de la sed o de la micción, el perro seguirá empeorando.
¡La clave de la prevención en todas estas enfermedades de la vejez es conocer a su perro y estar atento!
Los perros mayores de 7 años deben someterse a análisis de sangre y análisis de orina anuales para evaluar la función renal y hepática antes de que aparezcan esos signos visibles. Los perros que ya padecen insuficiencia renal pueden tratarse con dietas especiales prescritas por el veterinario para reducir la carga de trabajo de los riñones.
La mayoría de los veterinarios ofrecen un examen geriátrico que incluye un examen físico completo, análisis de sangre, análisis de orina, perfil de tiroides y electrocardiograma para diagnosticar problemas en las primeras etapas. No es barato, pero tu Golden lo vale. Puede salvarle la vida.
¿Cómo saber si ocurre una enfermedad cardíaca y cuándo? Los cambios en los hábitos de sueño, la inquietud, la tos (especialmente por la noche o al despertarse por la mañana), los jadeos, la falta de aire y la disminución de la tolerancia al ejercicio pueden indicar problemas cardiovasculares. Si detecta el problema temprano, tendrá más éxito en su tratamiento.
La tos puede ser grave. Es el signo más común de enfermedad cardíaca en caninos. Si su Golden ha estado tosiendo más de 24 horas, consulte a su veterinario.
La incontinencia urinaria es un problema común en las perras esterilizadas de edad avanzada. Empiezan a gotear orina inconscientemente. Es posible que se sorprenda al encontrar puntos húmedos en su cama por la mañana. Esta es una condición que se remedia fácilmente con una hormona suplementaria que puede mejorar el tono muscular de la vejiga.
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