En términos generales, los apicultores cosechan su miel al final de un flujo sustancial de néctar y cuando la colmena está llena de miel curada y tapada. Las condiciones y circunstancias varían mucho en todo el país. Los apicultores de primer año tienen suerte si obtienen una pequeña cosecha de miel a fines del verano. Eso es porque una nueva colonia necesita una temporada completa para construir una población lo suficientemente grande como para recolectar un excedente de miel.
Eche un vistazo debajo de la cubierta de la colmena cada dos semanas durante el verano. Observe qué tipo de progreso están haciendo sus abejas y averigüe cuántos de los marcos están llenos de miel tapada.
Cuando un marco poco profundo contiene 80 por ciento o más de miel sellada y tapada, puede quitar y cosechar este marco. O puede practicar la paciencia, dejar los marcos y esperar hasta que se cumpla una de las siguientes situaciones:
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Las abejas han llenado todos los marcos con miel tapada.
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El último gran flujo de néctar de la temporada está completo.
Aquí hay un hermoso marco de miel tapada listo para ser cosechado.
La miel en celdas abiertas (sin tapar con cera) se puede extraer si está curada. Para ver si está curado, gire el marco con las celdas hacia el suelo. Dale al marco una suave sacudida. Si la miel se filtra de las células, no se cura y no se debe extraer. Esta cosa ni siquiera es miel. Es néctar que no se ha curado. El contenido de agua es demasiado alto para que se considere miel. Intentar embotellar el néctar da como resultado un jarabe acuoso que es probable que fermente y se eche a perder.
Quieres esperar hasta que las abejas hayan recolectado toda la miel que puedan, así que ten paciencia. Eso es una virtud. Sin embargo, ¡no deje las alzas de miel (las cajas que sostienen los marcos) en la colmena por mucho tiempo! Las cosas tienden a estar ocupadas alrededor del Día del Trabajo. Además de pasar un fin de semana recolectando miel, probablemente tenga muchas otras cosas que hacer. Pero no posponga lo que debe hacerse. Si espera demasiado, puede ocurrir una de las siguientes dos situaciones indeseables:
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Después del último gran flujo de néctar y el invierno se cierne sobre el horizonte distante, las abejas comienzan a consumir la miel que han elaborado. Si deja alzas en la colmena el tiempo suficiente, las abejas comerán gran parte de la miel que esperaba cosechar. O comenzarán a moverlo para abrir células en los cuerpos de la colmena profunda más baja. De cualquier manera, has perdido la miel que debería haber sido tuya. ¡Saca a esos supers de la colmena antes de que eso suceda!
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Si espera demasiado para quitarse las alzas, el clima se vuelve demasiado frío para cosechar su miel. En climas fríos, la miel puede espesarse o incluso granularse, lo que hace que sea imposible extraerla del panal. Recuerde que la miel es más fácil de cosechar cuando aún conserva el calor del verano y puede fluir fácilmente.