El convertidor catalítico es una parte muy importante del sistema de control de emisiones de su vehículo. Por lo general, es bueno para la vida útil de un vehículo, pero ocasionalmente falla. Lo mejor que puede hacer es estar alerta a las señales de problemas y dirigirse a un centro de servicio si sospecha que el convertidor catalítico no funciona correctamente.
Los técnicos colocarán su vehículo en una máquina de diagnóstico electrónico para localizar la fuente del problema, posiblemente quitarán el sensor de oxígeno del colector de escape o el tubo de escape delante del convertidor catalítico para ver si eso cambia las cosas, y reemplazarán el convertidor catalítico, si es necesario .
En muchos estados, es ilegal quitar un convertidor catalítico y hacer funcionar un vehículo sin uno.
Vistas interiores y exteriores de un convertidor catalítico.
Aquí hay cinco señales de que algo puede estar mal con su convertidor catalítico:
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La eficiencia de combustible de su vehículo cae repentinamente.
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Su vehículo no acelera cuando pisa el acelerador.
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Su vehículo puede negarse a arrancar.
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Su vehículo no pasa una prueba de emisiones.
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Se enciende la luz MIL o Check Engine.
La causa más común de falla en un convertidor catalítico en un automóvil más viejo es que se obstruye tanto que los gases de escape no pueden pasar por el silenciador y salir del automóvil. (Si el aire no puede salir por la parte trasera del vehículo, no puede entrar por la parte delantera, por lo que el motor se apaga porque no entra aire para formar la mezcla de aire / combustible).
Cada automóvil vendido en los Estados Unidos desde 1996 ha tenido un sistema OBD (On-Board Diagnostic) II que prueba el convertidor catalítico (entre muchas otras cosas). Si la unidad permite que se escape demasiada contaminación del tubo de escape, ilumina la MIL y produce un código de falla que un técnico puede leer con lo que se llama una "herramienta de escaneo".
El convertidor catalítico es sensible a los cambios en el contenido y la temperatura de los gases de escape, por lo que otra posible causa de falla es si la junta de la culata está dañada, lo que permite que el aceite o el refrigerante ingresen a la cámara de combustión y se quemen en los cilindros. Además, si su sistema de encendido no funciona correctamente, el combustible no quemado en los gases de escape puede hacer que el convertidor catalítico se desgaste o se averíe. ¡Esta es otra buena razón para realizar ajustes a intervalos específicos!
Debido a que el convertidor catalítico puede calentarse mucho, es importante no estacionar su vehículo sobre un lecho de pasto seco u hojas secas, que podrían incendiarse y destruir no solo su vehículo sino también el área circundante.
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