La gente suele pensar en la mecánica de la alimentación cuando se menciona la palabra etiqueta y por una buena razón. El comedor es un área común donde se ven asperezas. Para que las situaciones de comidas sociales y de negocios sean menos estresantes, aquí hay algunos consejos rápidos de etiqueta:
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Preséntese siempre a los que le rodean en la mesa y hable con los que están a cada lado y frente a usted.
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Siéntese derecho a la mesa con los pies apoyados en el suelo; da una buena impresión. Si debe cruzar las piernas, hágalo a la altura de los tobillos. ¡Y no te pongas los zapatos!
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La comida comienza oficialmente cuando el anfitrión despliega su servilleta. Esta es la señal del invitado para que haga lo mismo. La servilleta permanece en su regazo durante toda la comida y debe usarse para secar suavemente la boca.
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Puede comenzar a comer cuando su anfitrión comience a comer. Si el primer plato se lleva a la mesa de dos en dos o de tres en dos y todavía no todos tienen comida, no empiece a comer; espere hasta que todas las personas que lo rodean hayan recibido el primer plato y luego comiencen a comer juntos. A veces, el anfitrión puede alentarlo a "Adelante, no espere". En este caso, empezar a comer está perfectamente bien.
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Utilice los utensilios más alejados del plato, trabajando de afuera hacia adentro. Recuerde la regla de los sólidos a la izquierda y los líquidos a la derecha. Todas las mesas colocadas correctamente tienen vasos a la derecha (líquido) y sólidos a la izquierda (platos para pan y ensalada).
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Nunca corte su comida en pedazos de una vez; corte solo dos o tres pedazos a la vez. Tome bocados pequeños y recuerde siempre masticar con la boca cerrada, y no hable mientras tenga comida en la boca.
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Cuando no esté comiendo, mantenga las manos en su regazo o con las muñecas apoyadas en el borde de la mesa. Los codos sobre la mesa son aceptables solo al final de la comida cuando no hay comida en la mesa.
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Si tiene que dejar la mesa durante una comida por cualquier motivo, hágalo con la menor cantidad de interrupciones posible a los demás. Discúlpese cortés y silenciosamente, coloque la servilleta en su silla y váyase sin fanfarrias.
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Una vez terminada la comida, el anfitrión señala el final de la comida colocando su servilleta sobre la mesa. Debe seguir su ejemplo colocando su servilleta cuidadosamente sobre la mesa a la izquierda de su plato, sin que se vean áreas sucias. No vuelva a doblar la servilleta, no la enrolle ni la coloque en su plato.