La configuración del filtro de aire en la mayoría de los motores diesel es la misma que en los vehículos a gasolina, con el filtro ubicado dentro de la caja del colector de aire frío ubicado debajo del capó. La mayoría de los motores diesel tienen dos filtros de combustible: un filtro “primario” ubicado entre el tanque de combustible y el motor, que limpia el combustible antes de que llegue a la bomba de transferencia de combustible; y un filtro "secundario" cerca del motor, que le da al combustible una limpieza final antes de que llegue a los inyectores de combustible.
Debe tomar una gran precaución cuando cambie el filtro de aire en un diesel: siempre apague el motor primero. Los motores diésel producen una succión extremadamente potente y la entrada de aire va directamente al motor. Debido a que casi cualquier cosa puede volar o caer en él, desde tuercas y pernos hasta su postizo favorito, corre el riesgo de dañar gravemente el motor si abre la caja del colector de aire frío con el motor en marcha.
Ambos filtros de combustible suelen ser fáciles de cambiar y el manual del propietario debería mostrarle cómo hacer este trabajo. En algunos motores diesel, el trabajo es muy parecido a cambiar el filtro de aceite en un vehículo convencional: desenrosca el viejo, humedece la junta del nuevo con combustible y lo atornilla en su lugar. Otros tienen filtros con cartuchos reemplazables; simplemente quita el anterior y coloca el nuevo.
Sin embargo, hay un inconveniente para cambiar el filtro de combustible: cuando cambia el filtro de combustible o se queda sin combustible en un vehículo diesel, debe purgar las burbujas de aire del sistema de combustible y luego cebarlo para que circule un nuevo suministro de combustible. . Arrancar el motor funciona, pero también desgasta la batería, por lo que la mayoría de los motores diesel incluyen una bomba de cebado manual y un tornillo de purga de aire con el propósito de purgar el sistema y cebarlo. En muchos vehículos, simplemente bombea la manija del cebador para que el combustible se mueva y luego gira el tornillo de purga de aire hasta que un silbido le indica que el aire se está escapando. Simplemente siga bombeando hasta que todo el aire se vaya y cese el ruido; luego apriete el tornillo de purga de aire y vuelva a colocar la manija de la bomba.