Antes de que pueda cosechar miel de su colmena Top Bar, debe determinar si su colonia produjo un exceso de miel y dónde se encuentra en la colmena.
Una colmena Top Bar tiene miel almacenada en bandas sobre el área de cría en cada panal. Esa miel no es parte de la cosecha y debe dejarse para las tiendas de invierno de las abejas.
La miel que puedes cosechar proviene de esos panales completamente llenos de miel y tapados. Recuerde que estas mismas reservas de miel con tope también pueden ser críticas para la supervivencia de la colonia en invierno. Debes abordar la cosecha de manera conservadora, dejando siempre lo suficiente para ver a las abejas durante los meses de invierno.
Es probable que los panales puros se encuentren más lejos de la entrada. En el caso de una colonia de entrada principal, sería hacia la parte trasera.
Puede notar que algunos de los panales están tapados en la parte superior, pero la parte inferior todavía tiene algunas celdas abiertas. Esas celdas tendrán un contenido de humedad más alto y no son adecuadas para ser incluidas en la cosecha. Si una cantidad significativa de su panal no está tapada, su miel no está lista y debe dejarse en la colonia hasta que esté tapada.
Si solo unas pocas filas en la parte inferior de un panal no están tapadas, puede cosechar esos panales y desechar las células destapadas o, mejor aún, comerlas en el acto.
Dado que los panales llenos de miel son pesados, las abejas construirán un refuerzo adicional en la pared lateral. Esto será más evidente cerca de la parte superior, justo debajo de la barra. Este peine ortopédico debe retirarse con cuidado antes de quitar el peine. Tan pronto como comiences a quitar el panal de refuerzo, se liberará un poco de miel y las abejas comenzarán a lamerlo. Aquí es donde entran en juego la planificación y la conveniencia. Muévase rápidamente a través del proceso y tenga un plan para cubrir los panales cosechados de inmediato. No querrás desencadenar un frenesí de robo.
Una vez que haya identificado qué panales tomará, el problema de manejar los panales retirados viene a continuación. Los peines Top Bar rellenos de miel son muy pesados y muy frágiles. El peine puede romperse la barra si no se manipula correctamente. No se recomienda cosechar en días muy calurosos porque la probabilidad de rotura aumenta con las temperaturas más altas. Construye algún tipo de caja o contenedor tapado que te permitirá transportar el peine de forma protegida para evitar un frenesí de robo.
Cortesía de William Hesbach
Esta caja facilita la protección y el transporte del peine.
La única forma de eliminar las abejas de un peine de colmena Top Bar es usando un cepillo para abejas. Los apicultores utilizan muchos objetos para este propósito, incluidas plumas de ganso o pavo, pinceles para dibujantes y los pinceles comerciales que venden las casas de suministro de abejas. Los mejores pinceles se pueden enjuagar con agua cuando se vuelven pegajosos con miel.
¿A las abejas les gusta que las cepillen? En una palabra, no. Por lo tanto, tanto a usted como a las abejas les ayuda a cepillarlas con movimientos pequeños y rápidos con la fuerza suficiente para quitar las abejas sin dañar las abejas o el panal. Quieres dirigirlos de vuelta al cuerpo de la colmena. La acción se puede considerar como una serie de movimientos mientras avanza por el peine.
Ambos lados del panal tendrán abejas que deben quitarse; Primero retire las abejas del lado que mira hacia usted y luego baje el panal para que pueda alcanzar por encima de la espalda y quitar las abejas de la espalda. Esta técnica es mucho más fácil que intentar girar el pesado peine con una mano.
Si solo tiene unos pocos panales para cosechar, su mejor opción es triturarlos y colarlos. Seleccione un área limpia y nunca coseche afuera o en cualquier lugar que permita que las abejas lo encuentren. Cubra un colador o colador con un colador de pintura y colóquelo sobre un balde limpio o un recipiente hondo.
El proceso es simple pero decididamente complicado. Corta o rompe una pequeña sección de panal de la barra superior y apriétala para liberar la miel. Use un par de guantes de cocina limpios para evitar que sus manos se pongan pegajosas. Sigue exprimiendo hasta que salga toda la miel. En este punto, el peine se endurecerá hasta convertirse en una bola. Rompe la bola y déjala en el colador. Continúe hasta que todos sus peines estén triturados. Déjelos colar hasta que no gotee miel a través del colador de pintura. Una vez que toda la miel esté colada, estará lista para que la lances o la disfrutes.
Independientemente de si utiliza el método de triturar y colar o una prensa de miel para extraer la miel, el panal se destruye y las abejas tendrán que construir un panal nuevo antes de que puedan almacenar más miel. Eso es tanto una desventaja como una ventaja de la recolección de miel de Top Bar. La desventaja es el tiempo y los recursos que las abejas tienen que gastar para sacar más panales. La ventaja es que tendrá un panal nuevo y fresco que asegura la pureza de sus productos de miel (la acumulación de pesticidas puede ocurrir en el panal viejo usado año tras año, como puede suceder al hilar marcos y extraer miel).
Usando este método simple, su miel contendrá todas las bondades que las abejas ponen en la miel, incluidas pequeñas cantidades de polen y pequeños trozos de cera. Estas pequeñas partículas están suspendidas en la miel colada pero eventualmente subirán a la parte superior del recipiente que usas. Parecerá que la miel tiene una capa blanca y espumosa. Es perfectamente saludable para que lo disfrutes, o se puede quitar con una cuchara antes de comer.
Eventualmente toda la miel se cristalizará. Eso no cambia la pureza del producto de ninguna manera. Si prefieres la miel líquida, puedes calentar la miel cristalizada en un baño de agua tibia (120 grados [49 grados Celsius]) hasta que se licue. Nunca caliente la miel en exceso.
El método de triturar y colar para recolectar miel de su colmena Top Bar es un trabajo pegajoso y desordenado. Si tiene varias colmenas estilo Top Bar como las colmenas Warré o Kenyan y necesita procesar muchos panales completos, el procedimiento de prensado de miel es bastante simple:
Uno por uno, corte el peine de cada barra superior con un cuchillo para pan dentado o un cuchillo destapador eléctrico.
Deje que todo el panal (cera y miel tapada) caiga en el recipiente de la prensa de miel. Dependiendo del tamaño y estilo de su prensa, es probable que introduzca varios peines enteros en la tolva.
Cuando la tolva esté llena, coloque la tapa y el mecanismo de rosca en su lugar.
Siguiendo las instrucciones del fabricante (cada marca es ligeramente diferente), aplique presión (usando el mecanismo de tornillo) para exprimir y triturar la miel de los panales de cera. La miel extraída se filtrará a través del filtro de tela o de metal, y puede capturarla en un balde de miel limpio.
Cortesía de Swienty Beekeeping
Este es un estilo de prensa de miel que se utiliza para extraer miel de las colmenas Top Bar.
Retire la cera triturada, limpie el filtro y repita el proceso hasta que se hayan procesado todos los peines.
Este método para recolectar miel también recolecta mucha cera de abejas, así que asegúrese de guardar y procesar la cera triturada.
Regrese las barras superiores ahora vacías a su colmena.
Las abejas necesitarán reconstruir un panal nuevo en estas barras antes de volver a usarlas la próxima temporada.
Las prensas de miel no son tan fáciles de encontrar y pueden ser caras. Es más probable que encuentre prensas de miel de proveedores en Europa, donde se utilizan con más frecuencia. Pero si eres inteligente construyendo cosas, Internet te mostrará una serie de planes para hacer los tuyos propios.
La miel de panal cortada generalmente se selecciona de su panal más atractivo y nunca del panal viejo o de cría. Con cut-peine, simplemente corta secciones del peine y úsalas como están. Algunas personas esparcen la cera y la miel directamente en el brindis de la mañana y otras mastican pequeñas secciones como si fueran caramelos. Puede guardar su sección de peine cortado en recipientes de plástico. Congele el panal cortado en recipientes durante 48 horas para matar los huevos de polilla de cera.
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