Cuidar a un gato requiere algo más que el amor que le tienes a tu amigo felino. Debe hacer el esfuerzo de aprender y prepararse para los problemas relacionados con la salud que pueda encontrar. También debe adquirir el hábito de practicar cuidados preventivos, y debe estar listo (y tener los medios) para llevar a su gato a su veterinario cuando se requiera atención de emergencia.
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Ya sea que esté adoptando un gatito juguetón o un gato adulto, desea darle la bienvenida a su nuevo amigo felino a su nuevo hogar teniendo todos los elementos esenciales ya en su lugar. La siguiente lista contiene los elementos básicos que debe tener a mano antes de llevar a su gatito a casa. (Seguramente agradecerá cualquier regalo o juguete adicional).
Llámelos "vacunas" si lo desea, pero las vacunas merecen mucho respeto por reducir las tasas de enfermedades infecciosas en los gatos. Todavía se cree que una serie de vacunas para gatitos y vacunas anuales para gatos son una de las mejores formas de garantizar la buena salud de su gato.
Tenga en cuenta la necesidad de refuerzos más allá de la serie inicial de gatitos. La ley dicta lo que se debe seguir para la rabia en cada estado. Hable sobre el estilo de vida de su gato, incluso si se le permite salir o si tiene cualquier otro medio potencial de interacción con otros gatos, perros o animales salvajes. Esto determinará qué vacunas necesita su gato para proteger su salud.
Las vacunas funcionan al poner una pequeña cantidad de una proteína que imita o contiene un virus que causa enfermedades inactivado en su gato, desafiando su sistema inmunológico para crear organismos que combaten enfermedades. Si su mascota alguna vez entra en contacto con la enfermedad real, su sistema puede reconocerla y está preparado para combatirla.
Un gato ocasionalmente desarrollará una reacción "alérgica" a una vacuna, y esta condición generalmente se hace evidente rápidamente y es manejada por su veterinario. Para asegurarse de que esta complicación muy poco común no se convierta en algo grave, mantenga a su gato encerrado y obsérvelo durante 12 a 24 horas después de la administración de la vacuna. Si tiene alguna pregunta o inquietud, llame o regrese a su veterinario.
Otra preocupación acerca de las vacunas: algunos gatos pueden desarrollar un tumor maligno en el sitio donde se administran ciertas inyecciones (generalmente en el área entre los omóplatos). Sin embargo, la incidencia de esta complicación es extremadamente baja.
Recuerde lo siguiente con respecto a las vacunas:
La atención preventiva para su gato, al igual que para usted, es más rentable que la atención en caso de crisis, y es más fácil tanto para su mascota como para su cuenta bancaria a largo plazo. Las siguientes secciones le brindan algunas pautas de atención preventiva.
Hable con su veterinario para averiguar qué es lo mejor para su mascota.
Cuidado veterinario gatito
Atención veterinaria para gatos adultos
Cuidado en el hogar de gatos adultos
Los gatos contraen todo tipo de parásitos, tanto internos, como gusanos, como externos, como pulgas y ácaros del oído. Su veterinario puede pedirle que traiga una muestra de heces fresca para verificar la presencia de gusanos. Si hay parásitos presentes, el veterinario puede recetar medicamentos para eliminarlos.
Los gusanos del corazón son algo de lo que solo los dueños de perros tenían que preocuparse anteriormente, pero ahora los medicamentos preventivos también están disponibles para los gatos. ¿Lo que da?
Los gatos corren el riesgo de contraer la dirofilariosis. La noticia confusa es que existe mucha controversia sobre si la atención prestada a este problema es una buena medicina o un buen marketing. La buena noticia (que impulsa el marketing) es que ahora existe un medicamento eficaz que, administrado mensualmente, evita que los gusanos del corazón vivan dentro del cuerpo de un gato.
¿Necesita su gato medicamentos para la prevención del gusano del corazón? Pregúntele a su veterinario. La respuesta puede depender del estilo de vida de su gato y del lugar donde vive. A nadie le gusta dar medicamentos innecesarios. Sin embargo, en este caso, el costo de no equivocarse en el lado de la administración de medicamentos puede ser alto. Aunque la infestación por dirofilariosis es poco común en los gatos, tampoco se trata fácilmente. En la mayoría de los casos en los que hay gusanos del corazón en los gatos, los veterinarios optan por no tratar y simplemente dejan que la enfermedad siga su curso porque los riesgos de tratarlos son altos.
Las pulgas y las garrapatas se tratan más fácilmente ahora con medicamentos efectivos que también pueden incluir compuestos para tratar otros parásitos. Hable con su veterinario para averiguar qué es más efectivo en su área.
No se moleste con los medicamentos antiparasitarios que se venden en las tiendas de artículos para mascotas; es posible que no traten el tipo de parásitos que tiene su gato. Debe hacer que su veterinario diagnostique y trate con precisión a su gato en lugar de someter a su mascota a medicamentos que no solucionan el problema. ¡Este tipo de cosas es una falsa economía!
Si los gatos dirigieran la industria de alimentos para mascotas, la receta para una comida buena y nutritiva sería la siguiente:
“Saque un pequeño ratón del congelador. Deshielo. Poner en la licuadora y hacer puré. Sirva a la temperatura corporal felina en un plato limpio ".
Qué asco, dices. Probablemente por eso le dará a su gato un alimento seco, donde la etiqueta enumera los primeros cinco ingredientes como harina de gluten de maíz, maíz amarillo molido, pollo, arroz cervecero y harina de trigo. O le va a dar una comida enlatada que incluye gluten de trigo y arroz cervecero solo una muesca o dos por debajo del pavo.
¿Arroz? ¿Trigo? ¿Maíz? ¿Lo que da? ¿Los gatos son carnívoros o no? Sí, pero no todas sus necesidades deben ser satisfechas con alimentos de origen animal, como lo harían en la naturaleza. La industria comercial de alimentos para mascotas ha logrado proporcionar una dieta con un alto porcentaje de material vegetal que, no obstante, mantiene bien alimentado a un carnívoro obligado. Este equilibrio de conveniencia, nutrición y estética (atractivo tanto para los gustos humanos como para los felinos) debe considerarse una de las grandes maravillas de la vida en la era moderna, y sigue mejorando a medida que aumenta nuestro conocimiento de la nutrición.
Para mantener sano a tu gato, intervienen muchos elementos diferentes (alrededor de 60). Cada uno de estos nutrientes juega un papel importante en el buen funcionamiento del cuerpo de su gato. Las siguientes secciones explican los componentes más importantes de la dieta felina.
Proteína, esencial para la dieta de un gato
Como parte de su diseño de consumo de animales, los gatos naturalmente tienen altos requerimientos de proteínas, más del doble de la cantidad por libra de peso corporal que los perros o los humanos. Los gatitos necesitan aún más: alrededor de una cuarta parte más para apoyar su rápido crecimiento hasta convertirse en adultos.
La proteína proviene tanto de material animal como vegetal, y varía en digestibilidad. La carne, las aves, los productos lácteos y los huevos son muy digeribles para un gato y, por lo tanto, son fuentes de proteínas de alta calidad; algunas otras partes de los animales, como plumas, picos y huesos, no son tan digeribles. Los granos están en algún punto intermedio en términos de digestibilidad.
Carbohidratos en la dieta de un gato
Los carbohidratos (azúcares y almidones) son una fuente de energía, pero no una que los gatos necesitan en su dieta para sobrevivir. De todos los ingredientes de los alimentos preparados para gatos, los carbohidratos son los más alejados de los que obtendrían de forma natural.
Esto no quiere decir que los gatos no utilicen los carbohidratos en los alimentos comerciales para gatos. Las enzimas en el cuerpo de los gatos descomponen y convierten los azúcares y los carbohidratos más complejos en productos que pueden usar. La fibra en los alimentos comerciales tiene otra función: ayuda a mantener los productos de desecho en movimiento a través del sistema digestivo y ayuda a prevenir el estreñimiento.
Grasas, parte de la dieta de un gato
Como personas, nos preocupamos sin cesar por la cantidad de grasa en nuestra dieta, que según los expertos es demasiado alta. Pero, de nuevo, debemos darnos cuenta de que los gatos no son personas y sus necesidades dietéticas son diferentes en cuanto a grasas. Como tal, los alimentos para gatos comerciales tienen un porcentaje bastante alto de grasa.
La grasa de origen animal contiene ácidos grasos esenciales que los gatos no pueden obtener de fuentes vegetales. La grasa también es esencial para la absorción y el movimiento por el organismo de determinadas vitaminas, y también atrae la nariz y el paladar felino, estimulando así el deseo de comer.
Vitaminas que los gatos necesitan
Las vitaminas se dividen en dos categorías: solubles en agua y solubles en grasa. Ambos son importantes para la salud de su gato, y la falta de alguno de ellos en la dieta de su gato puede tener efectos nefastos. Las vitaminas solubles en agua incluyen las vitaminas B, niacina, ácido pantoténico, ácido fólico, biotina, colina y vitamina C.Las vitaminas solubles en grasa son las vitaminas A, D, E y K.
Los remedios con bolas de pelo a base de aceite pueden bloquear la absorción de vitaminas liposolubles, por lo que no debería dárselas. También pueden inducirlo a ignorar los síntomas de un problema de salud mayor.
Minerales que los gatos necesitan
Su gato necesita minerales, como potasio, magnesio, zinc, calcio, hierro, fósforo, sodio, cloruro y otros. Al igual que las vitaminas, constituyen una pequeña parte de la dieta de su gato, pero en las cantidades adecuadas, son esenciales para una buena salud.
Lo importante que debe saber sobre las vitaminas y los minerales es que su gato necesita la cantidad correcta, pero no más. La noción de que "si un poco es bueno, mucho debe ser mejor" simplemente no se aplica en el caso de las vitaminas o de la mayoría de los demás nutrientes.
Agua y gatos
No olvide que lo que bebe su gato es tan importante para su bienestar como lo que come. El agua, limpia, fresca y siempre presente, es esencial para casi todos los procesos del cuerpo de su gato. Debido a que muchos gatos sufren de deshidratación crónica, recomendamos una dieta alta en agua, generalmente enlatada.
Un gato puede pasar semanas sin comer si es necesario (aunque no compruebe este hecho), pero sin agua, morirá en días.
Asegúrate siempre de darle agua a tu gato y anímalo a beber manteniendo el plato limpio y el agua fresca. Algunos gatos prefieren el agua corriente y algunos dueños lo obligan abriendo grifos para que gotee para sus mascotas. Algunos fabricantes incluso venden fuentes para mascotas que reciclan constantemente el agua para que parezca fresca para un felino quisquilloso.
¿Los gatos necesitan beber leche de vaca? En absoluto, aunque en la mayoría de los casos se agradece mucho una pequeña dosis de sustancia blanca, a menos que sean intolerantes a la lactosa.
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