¿Por qué la humanidad ha estado tan interesada en la apicultura a lo largo de los siglos? Puedes apostar que el primer motivador fue la miel. Después de todo, durante muchos años y mucho antes del azúcar de caña, la miel fue el principal edulcorante en uso. No es de extrañar que la miel siga siendo el principal atractivo para muchos apicultores de traspatio.
Pero la dulce recompensa no es de ninguna manera la única razón por la que las personas se sienten atraídas por la apicultura. Durante mucho tiempo, la agricultura ha reconocido el valor de la polinización por abejas. Sin la ayuda de las abejas, muchos cultivos comerciales sufrirían graves consecuencias. Incluso los apicultores de traspatio son testigos de mejoras dramáticas en los rendimientos de sus huertos: más frutas, flores y verduras de mayor tamaño. Una o dos colmenas en el jardín marcan una gran diferencia en su éxito como jardinero.
Las recompensas de la apicultura se extienden más allá de la miel y la polinización. Las abejas producen otros productos que se pueden cosechar y aprovechar, como la cera de abejas, el propóleo y la jalea real. Incluso el polen que traen a la colmena se puede recolectar (es rico en proteínas y constituye un complemento alimenticio saludable en nuestras propias dietas).
La perspectiva de cosechar miel es sin duda un gran atractivo para los nuevos apicultores. Hay algo mágico en embotellar tu propia miel. Tenga la seguridad de que ninguna otra miel sabe tan bien como la miel hecha por sus propias abejas. ¡Delicioso!
¿Cuánta miel puedes esperar? La respuesta a esa pregunta varía según el clima, las precipitaciones y la ubicación y la fuerza de su colonia. Pero producir 100 libras o más de excedente de miel no es inusual para una sola colonia.
Cualquier jardinero reconoce el valor de los insectos polinizadores. Varios insectos realizan un servicio esencial en la producción de semillas y frutos. La supervivencia de las plantas depende de la polinización, y la abeja melífera representa el 80 por ciento de toda la polinización realizada por insectos. Sin los servicios de la abeja melífera, se perdería más de un tercio de las frutas y verduras que consumen los humanos.
El hecho de que mantener una colmena en el patio trasero mejora drásticamente la polinización y lo recompensa con una deliciosa cosecha de miel son por sí mismos razones suficientemente buenas para criar abejas. Pero hoy, el valor de tener abejas va más allá de lo obvio. En muchas áreas, millones de colonias de abejas melíferas silvestres (o salvajes ) han sido destruidas por la urbanización, los pesticidas y los ácaros parásitos, devastando la población de abejas melíferas silvestres. Cuando los jardineros se preguntan por qué ahora ven cada vez menos abejas melíferas en sus jardines, es debido a la dramática disminución de nuestra población de abejas melíferas silvestres. La apicultura de traspatio se ha vuelto vital en nuestros esfuerzos por restablecer las colonias de abejas perdidas y compensar la disminución natural de la polinización por las abejas silvestres.
Como apicultor, descubres continuamente cosas nuevas sobre la naturaleza, las abejas y su notable comportamiento social. Casi cualquier escuela, centro de la naturaleza, club de jardinería u organización juvenil quiere que usted (como apicultor) comparta sus conocimientos. No se sorprenda de encontrarse dando vueltas con su presentación de diapositivas y accesorios, compartiendo el milagro de las abejas melíferas con toda la comunidad. Hacer correr la voz a otros sobre el valor que estas pequeñas criaturas nos aportan a todos es muy divertido. Estás plantando una semilla para nuestra próxima generación de apicultores. Después de todo, tal vez fue una presentación de la escuela primaria sobre apicultura o una presentación en la feria estatal lo que despertó su interés en las abejas melíferas en primer lugar.
Aunque no encontrará ningún estudio científico que lo confirme, muchos apicultores creen firmemente que cuidar a las abejas reduce el estrés. Trabajar con abejas es muy relajante y casi mágico. Se siente uno con la naturaleza, y cualquier problema que pueda haber tenido en su mente tiende a evaporarse. Hay algo en estar ahí afuera en un hermoso día cálido, el intenso enfoque de explorar las maravillas de la colmena y escuchar ese suave zumbido de abejas contentas: instantáneamente te tranquiliza, derritiendo todo lo que te estresa del día a día. puede encontrar arrastrándose en su vida.
Cualquier propietario de una tienda de alimentos naturales puede contarte los beneficios de los productos de las abejas. La miel, el polen, la jalea real y el propóleo han sido parte de remedios saludables durante siglos. La miel y el propóleo (un material resinoso pegajoso que las abejas recolectan de árboles y plantas) tienen importantes cualidades antibacterianas. La jalea real (la sustancia que se secreta por las glándulas en la cabeza de una abeja obrera y se usa para alimentar a las crías) está cargada de vitaminas B y se usa ampliamente en el extranjero como estimulante de la dieta y la fertilidad. El polen es rico en proteínas y se puede utilizar como remedio homeopático para las alergias estacionales al polen.
La apiterapia es el uso de productos apícolas para el tratamiento de trastornos de la salud. Incluso el veneno de las abejas juega un papel importante aquí, en la terapia contra las picaduras de abejas. El veneno se administra con éxito a pacientes que padecen artritis y otras afecciones inflamatorias / médicas. Toda esta área se ha convertido en una ciencia en sí misma y se ha practicado durante miles de años en Asia, África y Europa.
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