Si desea que la energía alternativa sea parte de su vida, ya sea a través de su automóvil, casa o en el trabajo, debe comprender algunos términos básicos de energía y las diversas fuentes de energía alternativas que se utilizan y desarrollan.
Términos de energía alternativa
Si desea participar en la conversación sobre energías alternativas (y comprender lo que lee y escucha), aprender estos términos básicos sobre energía es un buen lugar para comenzar:
-
Energía alternativa: fuentes de energía que no incluyen combustibles fósiles o productos combustibles de carbono como gasolina, carbón, gas natural, etc.
-
BTU (British Thermal Unit): la unidad básica de energía en el sistema inglés.
-
Energía: la cantidad total de esfuerzo o trabajo que se necesita para realizar una determinada tarea.
-
Eficiencia energética: La relación entre el trabajo útil obtenido de un proceso y la potencia bruta utilizada para lograr ese proceso.
-
Primera ley de la termodinámica: un principio físico clave que establece que la energía no se puede crear ni destruir (es decir, la energía nunca se agota; simplemente cambia de forma)
-
Joule (J): la unidad básica de energía en el sistema internacional
-
Poder: La velocidad con la que se gasta la energía para lograr una tarea.
-
Energía renovable: formas de energía que se reponen constantemente con poco o ningún esfuerzo humano.
-
Segunda ley de la termodinámica: el principio de la física que establece que el desorden de cualquier sistema cerrado solo puede aumentar, que el desperdicio es inevitable
-
Energía sostenible: formas de energía que no solo son renovables, sino que también tienen la capacidad de mantener el ecosistema de la Tierra en funcionamiento a perpetuidad.
-
Watt: la potencia es energía por tiempo y la unidad de medida estándar es el watt. 1 vatio (W) = 1 julio / segundo = 3.412 Btu / h. 1 CV = 0,746 kW
Fuentes de energía alternativa
La creación de fuentes de energía alternativas es esencial debido a las demandas energéticas de una población en crecimiento y la disminución de los suministros de combustibles fósiles. Esta lista es una descripción general de las fuentes alternativas de energía disponibles:
-
Biocombustibles: los biocombustibles están hechos de productos de biomasa y se pueden utilizar para generar energía eléctrica y para el transporte de combustible. Los cultivos y los residuos de los cultivos (especialmente el maíz) se utilizan para producir etanol, un líquido que se suele añadir a la gasolina. Otros cereales como el trigo, el centeno y el arroz se utilizan para producir biocombustibles. La soja, el maní y los girasoles se utilizan para fabricar combustible biodiesel.
-
Biomasa: La biomasa es pasto de sierra, mantillo, maíz, etc., que puede quemarse en forma cruda o procesarse en combustibles líquidos o combustibles sólidos. La madera y la hierba se queman directamente para proporcionar calor a las calderas que pueden impulsar turbinas y producir electricidad. El maíz, los desechos animales (¡sí, caca!) Y los pellets de madera se queman en estufas residenciales para proporcionar calor.
-
Vehículos eléctricos: los vehículos eléctricos utilizan solo electricidad para impulsar el tren de transmisión. La electricidad proviene de baterías o pilas de combustible.
-
Vehículos impulsados por pilas de combustible: las pilas de combustible de hidrógeno combinan oxígeno e hidrógeno para producir agua y energía eléctrica. Las pilas de combustible se utilizan para propulsar un vehículo eléctrico o un híbrido.
-
Pilas de combustible: las pilas de combustible producen energía eléctrica a partir de nada más que hidrógeno y oxígeno, están completamente libres de carbono y solo extraen agua y calor.
-
Energía geotérmica: el calor de la tierra se redistribuye en un edificio o se utiliza para generar energía eléctrica.
-
Vehículos híbridos: los vehículos híbridos son una combinación de trenes de potencia eléctricos y de combustión interna. Cuando los requisitos de energía son bajos, el vehículo funciona en modo eléctrico. Cuando se necesita más energía, o cuando las baterías eléctricas están a punto de agotarse, un motor de combustión interna proporciona energía.
-
Energía hidroeléctrica: las presas proporcionan flujos de agua a alta presión que hacen girar turbinas, creando así electricidad. La energía hidroeléctrica se puede utilizar tanto a nivel macro como micro (individual).
-
Fisión nuclear: la división de átomos crea energía térmica, que se utiliza para generar energía eléctrica haciendo girar grandes turbinas.
-
Energía solar: la energía solar utiliza la luz solar para generar calor y electricidad, así como efectos pasivos de calefacción y refrigeración en los edificios.
-
Energía eólica: los molinos de viento producen energía eléctrica a través de turbinas giratorias.