Cuando sus antepasados se dedicaban a la agricultura en los días previos a la refrigeración y los conservantes artificiales, el almacenamiento en frío era el camino a seguir si necesitaban almacenar productos durante el invierno. La idea básica detrás del almacenamiento en frío es que puede prolongar la vida útil de los productos frescos y enlatados manteniéndolos en un lugar fresco y oscuro en las condiciones adecuadas.
Como un granjero de patio trasero moderno, puede combinar la combinación perfecta de temperatura y humedad para expandir su almacenamiento para abarcar una gran variedad de alimentos. Sin embargo, la temperatura y la humedad no son las únicas consideraciones. Un área utilizada para almacenamiento en frío también debe tener una ventilación adecuada para mantener los alimentos lo más frescos posible. Y la facilidad de acceso también es vital.
Si planea almacenar alimentos que requieren niveles de humedad y temperatura muy diferentes, debe usar más de un área de almacenamiento. No es raro tener un área de almacenamiento en frío seco con menor humedad (como en un área que tiene piso de cemento) y un área de mayor humedad (que se obtiene en un área con piso de tierra o grava).
Para realizar un seguimiento de la temperatura y el nivel de humedad en el aire, compre una unidad de termómetro simple, llamada hidrómetro .
Un hidrómetro para comprobar la temperatura y la humedad.
Las bodegas de raíces han tenido un lugar importante y prolongado en la historia del almacenamiento de alimentos. Los sótanos de raíces solían ser el sótano real de antiguas casas y granjas. Estas casas más antiguas tenían sótanos con pisos de tierra, perfectos para mantener los alimentos frescos y la humedad por encima del promedio.
Si tiene la suerte de tener un sótano para raíces con piso de tierra, solo necesita proporcionar estantes resistentes y el área a prueba de roedores cubriendo los agujeros o posibles entradas aptas para roedores con una malla de alambre. También puede colocar cebo para roedores en áreas apartadas y verificar con frecuencia la actividad de los roedores.
Un sótano de raíces preexistente generalmente contiene algún tipo de ventilación o tubería ubicada en la parte superior del área para permitir que el aire caliente suba y escape. Si no tiene una ventilación de aire preexistente, abra periódicamente una ventana o puerta hacia el exterior para permitir que entre el aire caliente y el aire fresco.
En las casas modernas, los sótanos (o sótanos) a menudo tienen pisos de concreto y generalmente son demasiado cálidos y secos para almacenar alimentos. Mida cuidadosamente su temperatura y contenido de humedad antes de colocar sus productos en una bodega que puede no tener las condiciones óptimas.
Si no dispone de un sótano con suelo de tierra, existen alternativas. Eche un vistazo al diseño de su bodega y considere las áreas sugeridas en las siguientes secciones.
Cubo de la escalera
¿Una escalera conduce desde su sótano al exterior? Si es así, agregue una puerta aislada para separar el hueco de la escalera de la habitación principal, y voilá, tiene un espacio de almacenamiento en frío que tiene estantes incorporados: ¡las escaleras! Simplemente coloque recipientes de productos agrícolas en cada escalón y recipientes con agua debajo de las escaleras para la humedad, y tendrá un área de almacenamiento eficiente, como se muestra en la siguiente figura.
Una escalera convertida en una cámara frigorífica.
Una escalera es particularmente buena porque las escaleras crean áreas con temperaturas variables, lo que permite una amplia gama de condiciones que pueden beneficiar a muchos tipos diferentes de alimentos.
Asegúrese de colocar un hidrómetro en esta área, así como algunos termómetros económicos en diferentes pasos, para medir las mejores condiciones para sus alimentos almacenados. Habrá una gran variación de temperatura a medida que suba las escaleras.
Refugios de tormenta
¿Tiene un refugio para tormentas (también llamado sótano para tormentas)? En el Medio Oeste, los refugios contra tormentas suelen ser sótanos subterráneos separados de la casa o el sótano. (Piense en Dorothy en El mago de Oz, cuando corre por el patio para llegar al sótano de tormentas durante el tornado). Estos refugios son perfectos para agregar algunos estantes y contenedores de productos frescos. Están por debajo de la línea de congelación, tienen ventilación adecuada y son resistentes a la intemperie. Si su casa tenía un refugio para tormentas cuando se mudó o si decidió construir uno usted mismo, asegúrese de bloquear cualquier tubería de ventilación con una malla fina para evitar la actividad de los roedores.
Los alimentos almacenados se consumirán mucho antes de que se acerque la temporada de tormentas. Aun así, mantenga su almacenamiento en frío organizado y ordenado.
Almacenamiento de balas de paja
Si tiene un área pequeña en su jardín, puede construir un área de almacenamiento de balas de paja simple para guardar sus cultivos de raíces, como papas, colinabos, nabos y chirivías.
Almacenamiento de balas de paja.
La mejor ubicación para el almacenamiento de balas de paja es aquella que tiende a permanecer seca. No coloque estas áreas de almacenamiento en áreas de alta humedad (donde generalmente hay una acumulación de ventisquero, por ejemplo, o donde el agua tiende a acumularse después de las tormentas). Además, no construya uno cerca de edificios que protejan el área de las temperaturas invernales. Desea que las balas de paja se mantengan heladas por fuera y, al mismo tiempo, aíslen el producto por dentro.
Una vez que haya encontrado una ubicación adecuada, siga estos pasos para construir su área de almacenamiento:
Coloque dos fardos de paja en una línea, con los extremos tocándose. A unas 16 pulgadas de distancia, coloque dos pacas más paralelas a las dos primeras.
El espacio es adecuado para las pacas que se colocan en la parte superior para cubrir completamente el espacio abierto.
Coloque una bala de paja en cada uno de los extremos restantes para encerrar una forma de caja en el centro.
Acabas de hacer un gran cuadrado en el centro.
Cubre el suelo en el centro del cuadrado con una pantalla.
No tiene que usar la pantalla, pero hacerlo ayuda a mantener sus productos protegidos de las criaturas que pueden estar inclinadas a excavar debajo de todo.
Coloque una capa de paja suave en la parte inferior del cuadrado para amortiguar el producto.
Si coloca una pantalla en el centro, coloque la pajita sobre la pantalla.
Coloque sus cultivos de raíces, muy suavemente, en el contenedor.
Tenga cuidado de no tirar ni tirar las verduras. La comida magullada se convierte rápidamente en comida en mal estado.
Cuando el recipiente esté lleno, coloque un par de pulgadas de paja sobre la comida.
Coloque fardos de paja en la parte superior del recipiente ahora lleno.
Su comida ahora está protegida del invierno en un recipiente de almacenamiento transpirable.
Para controlar o acceder a los alimentos en el interior, simplemente retire las dos pacas superiores. Reemplace las pacas con cuidado y de manera uniforme para cubrir el agujero cada vez. A fines de la primavera, o cuando el área de almacenamiento de balas de paja esté vacía, simplemente desarme el contenedor y use la paja como mantillo para su jardín.
Algunas personas usan fardos de heno para estos contenedores de almacenamiento, pero no lo recomendamos. El heno se moldea con bastante rapidez, a veces estropeando el producto por dentro. Las balas de heno también parecen absorber más humedad que las de paja. Si usa heno, verifique periódicamente que no haya daños por humedad y retire los productos dañinos de inmediato.
Botes de basura de goma
Puede enterrarlos hasta el borde en el suelo, colocar sus productos dentro, poner la tapa y luego cubrir todo con una capa gruesa de paja para un arreglo simple de almacenamiento en frío. Estos contenedores son fáciles de lavar y las tapas herméticas mantienen los alimentos frescos e higiénicos y mantienen alejados a los roedores.
Sus necesidades de almacenamiento en frío probablemente dependerán del tipo de vegetales que pueda cultivar y del tamaño de su huerto familiar. Ver "."
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