Como granjero del jardín trasero, ya está comiendo los frutos de su trabajo que salen de su jardín. ¿Por qué no llevar esa misma mentalidad de hágalo usted mismo a algo que también disfruta en un vaso? La cerveza casera puede ser tan buena, si no mejor, como una gran cantidad de cerveza comercial, con más sabor y carácter que la mayoría. De hecho, evitar la cerveza de mercado masivo fue la inspiración original para la elaboración casera. Desde que la elaboración de cerveza casera se legalizó hace casi 30 años, el interés por la cerveza artesanal ha florecido.
Pero olvídese de las nociones preconcebidas que pueda tener sobre las teteras y las bobinas de cobre brillante que ocupan toda su cocina y las enormes tinas de madera que burbujean y se agitan en el sótano; esas nociones son el producto de vívidas imaginaciones y películas antiguas de Hollywood. La civilización humana está en la era del acero inoxidable y el plástico, donde todo es más pequeño, más duradero y más ligero.
Puede preparar su propia cerveza con un equipo mínimo, fácilmente disponible en forma de kit simple, y con un compromiso de tiempo corto. Un lote de cerveza es un proceso de aproximadamente tres semanas (en el extremo corto), pero eso incluye solo de cuatro a seis horas de trabajo; el resto está esperando mientras dejas que la cerveza haga su trabajo.
Agregar algunos esfuerzos de elaboración casera a su hogar será bastante sencillo, ¡y con una sabrosa y espumosa recompensa esperándolo al final!
Para el cervecero por primera vez, la gran cantidad de equipos y opciones de ingredientes relacionados con la elaboración casera puede ser algo intimidante. El equipo de elaboración de cerveza casera varía, como se muestra, pero cualquier tienda de suministros de cerveza casera que se precie puede conseguirle lo que necesita para comenzar. Si no tiene un minorista local de suministros de cerveza casera en su área, el pedido por correo es la siguiente mejor opción. Muchas tiendas de pedidos por correo tienen números de teléfono gratuitos o sitios web para realizar pedidos, y la mayoría ofrece catálogos gratuitos.
Muchas tiendas de cerveza casera venden este equipo básico como un kit de inicio.
En el nivel principiante, la cantidad mínima de equipo que necesita para preparar cerveza correctamente costará alrededor de $ 70. Esta configuración es relativamente básica, pero es suficiente para ponerlo en funcionamiento. A medida que se familiarice y se sienta más cómodo con los procesos y procedimientos, querrá adquirir equipos adicionales y mejores.
Para ayudarlo a que las ruedas giren, la siguiente tabla proporciona una lista inicial de elementos necesarios y sus costos aproximados.
Equipo de elaboración de cerveza para principiantes y su costo
| Equipo | Costo aproximado |
| Olla para preparar cerveza, 16 qt. mínimo | $ 40/20 cuartos, $ 80/30 cuartos |
| Cuchara de preparación (plástico HDPE) | $ 4 o menos |
| Fermentador primario (plástico HDPE) con grifo, tapa | $ 20 o menos |
| Burbuja de aire | $ 2 o menos |
| Tapón de goma perforado para cámara de aire | $ 2 o menos |
| 3 a 4 pies de manguera plástica de grado alimenticio, 1/2 pulgada de diámetro | $ 3 |
| Cubo de embotellado o "cebado" (plástico HDPE) con grifo | $ 15 o menos |
| Botellas (deben ser del tipo reutilizable que no utilicen tapas giratorias) | $ 20– $ 30 por un lote de cerveza (5 galones); el número exacto de botellas depende de su tamaño: 12 oz., 16 oz., 22 oz. o 1 qt. |
| Enjuagadora de botellas | $ 12 |
| Cepillo de botella | $ 3 |
| Tubo de embotellado (plástico HDPE) con válvula de resorte | $ 4 o menos |
| Taponadora de botellas | $ 35 (tipo banco) o $ 15 (a dos manos) |
| Hidrómetro (triple escala) con cilindro | $ 10 ($ 5 o menos por el cilindro) |
El lote promedio de cerveza casera es de 5 galones, o 53,3 botellas de cerveza de 12 onzas. En el nivel principiante, los ingredientes para un lote típico cuestan entre $ 30 y $ 35. La cantidad que paga varía debido a muchos factores, incluido el lugar donde compra sus ingredientes (no olvide los cargos de envío para pedidos por correo), si compra ingredientes de primera o de baja calidad y el estilo de cerveza que utiliza. gusta preparar. Las cervezas alcohólicas de gran cuerpo requieren más ingredientes fermentables que las cervezas acuosas de cuerpo ligero. (Los vinos de cebada pueden costar hasta un 100 por ciento más de hacer que las pale ales, por ejemplo).
La elaboración de cerveza utiliza cereales (principalmente cebada malteada), lúpulo, levadura y agua. Gracias a muchas tiendas y sitios de Internet que se especializan en suministros de cerveza, los cerveceros caseros de hoy tienen acceso a la mayoría de los mismos ingredientes que utilizan las cervecerías corporativas en todas partes. Por supuesto, estas tiendas no solo proporcionan los ingredientes cotidianos para la cerveza promedio; En el mercado de la elaboración de cerveza casera se encuentran ahora disponibles diferentes variedades de lúpulo y cepas de levadura de todo el mundo.
Grano
De los cuatro ingredientes principales que se utilizan para hacer cerveza (cebada, lúpulo, levadura y agua), la cebada, en realidad, el grano en general, es la que aporta la mayor contribución. Es responsable de darle a la cerveza su color, sabor subyacente, dulzura, cuerpo, espuma y sensación en la boca (las cualidades texturales de la cerveza en el paladar y en la garganta: viscosidad o grosor, carbonatación, calor del alcohol, etc.). Los cereales también aportan los azúcares naturales que alimentan la levadura, que a su vez convierte los azúcares en alcohol y dióxido de carbono durante la fermentación.
Antes de poder elaborar con cebada, debe someterse a un proceso conocido como malteado. El proceso de malteado, en pocas palabras, simula el ciclo de germinación natural del grano. Solo después de que la cebada ha pasado por el proceso de malteado, se convierte en malta o malta de cebada .
Lúpulo
Si las maltas representan el azúcar de la cerveza, el lúpulo seguramente representa la especia. De hecho, usa el lúpulo en la cerveza de la misma manera que usa las especias para cocinar. La misión divina del lúpulo es acentuar el sabor de la cerveza y, lo más importante, contrastar la dulzura de la malta.
Los lúpulos aportan amargor (para contrarrestar el dulce sabor de la malta), un sabor picante (para acentuar el carácter de la malta), un penetrante aroma floral o herbal, inhibidores bacterianos y agentes clarificantes naturales.
Los conos de lúpulo utilizados en el proceso de elaboración de la cerveza crecen en enredaderas que pueden alcanzar los 25 pies en las granjas comerciales de lúpulo. Las plantas de lúpulo son plantas perennes resistentes que son prolíficas en condiciones ideales, y cada una puede producir hasta 2 libras de conos de lúpulo secos por temporada.
Tradicionalmente, los cerveceros recogían a mano los lúpulos de la vid y los secaban al aire a granel antes de arrojarlos enteros a la tetera. Hoy, sin embargo, los lúpulos se procesan y venden en cuatro formas: pequeños gránulos procesados, tapones comprimidos más grandes, lúpulos de hoja entera y extracto de lúpulo líquido concentrado.
Algunas de las diferentes formas en que los cerveceros procesan el lúpulo.
Levadura
Aunque la levadura es un ingrediente que el consumidor medio de cerveza rara vez contempla, los cerveceros a menudo lo consideran el ingrediente más importante. La levadura puede tener una mayor influencia y efecto en la cerveza terminada que cualquier otro ingrediente.
La levadura es un miembro de la familia de los hongos. Es un organismo unicelular viviente y una de las formas de vida más simples. Debido a que tiene capacidades de división celular, también se reproduce a sí mismo . La levadura es el único ingrediente responsable de llevar a cabo el proceso de fermentación en la elaboración de la cerveza: en pocas palabras, la conversión natural del azúcar en alcohol.
Los cerveceros categorizan y clasifican los estilos de cerveza según el tipo de levadura que se usa para fermentarlos. Por eso, eligen una levadura según el estilo de cerveza que quieran hacer: ale o lager.
La levadura Ale es una cepa de alta fermentación , lo que significa que flota en la parte superior de la cerveza. Prácticamente toda la levadura ale funciona mejor en temperaturas bastante cálidas (60 a 70 grados Fahrenheit). La levadura lager es una cepa de fermentación inferior (lo que significa que se hunde hasta el fondo del recipiente de fermentación al final de la fermentación) y funciona mejor entre 38 y 50 grados Fahrenheit.
La levadura para cervecería casera viene tanto en forma seca como líquida. Debido a su conveniencia, la levadura seca, granulada y contenida en un paquete pequeño, se recomienda para principiantes. Los paquetes que vienen con los kits de extracto de malta son suficientes para fermentar un lote de 5 galones de cerveza casera. La levadura seca se liofiliza, por lo que debería durar mucho tiempo (pero refrigere toda la levadura para mantener una frescura óptima).
Para obtener los mejores resultados con la levadura seca, siempre rehidrate las células inactivas vertiéndolas en una taza de agua tibia. Esta suave llamada de atención prepara la levadura para la próxima fermentación. Asegúrese de desinfectar el recipiente en el que rehidrata la levadura.
Agua
Teniendo en cuenta que constituye hasta el 95 por ciento del perfil total de ingredientes de una cerveza, el agua puede tener una enorme influencia en el producto terminado. Los diversos minerales y sales que se encuentran en el agua utilizada para la elaboración de la cerveza pueden acentuar los sabores de la cerveza o contribuir con componentes de sabor indeseables. En muchos casos, la química del agua es clave en el perfil de sabor de un estilo de cerveza clásico.
Dicho esto, todavía puedes hacer una buena cerveza con agua corriente del grifo. Miles de cerveceros caseros lo están probando todos los días. Una regla general dice: "Si tu agua sabe bien, también lo hará tu cerveza".
En cualquier nivel de habilidad, asegúrese de tener en cuenta lo siguiente:
No son deseables los altos contenidos de hierro, sodio y cloro en el agua de preparación. Si estos minerales están presentes en su agua de preparación, es posible que desee considerar comprar agua embotellada para sus necesidades de preparación.
Si elige comprar su agua, puede tener la tentación de comprar agua destilada porque es la forma más pura disponible. Pero el agua destilada también carece de algunos de los elementos naturales importantes beneficiosos para la cerveza.
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