Los “bulbos” florales vienen en estas formas: bulbos verdaderos, cormo, tubérculo, raíz tuberosa y rizoma. Entonces, lo que podría pensar que es un bulbo de flor puede no ser un bulbo en absoluto, es decir, botánicamente hablando.
Bombillas verdaderas
Los bulbos verdaderos, como los narcisos, los tulipanes, los jacintos y las campanillas de las nieves, a menudo tienen una piel o túnica parecida al papel en el exterior, muy parecida a una cebolla. Los bulbos con una cubierta de papel se denominan bulbos tunicados . La túnica ayuda a evitar que el bulbo se seque cuando está en reposo o esperando ser plantado. Sin embargo, algunos bulbos verdaderos, como los lirios, no tienen túnica. Estos bulbos se secan más rápido y se magullan más fácilmente.
Todas las bombillas verdaderas comparten las siguientes características:
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Son más o menos redondeados, en forma de bola y estrechos hasta un punto en la parte superior. A partir de este punto aparecen hojas y tallos de flores.
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Con o sin túnica, los verdaderos bulbos tienen una parte plana, llamada placa basal, en la parte inferior. Ahí es donde crecen las raíces y también donde se adhieren los brotes y las escamas.
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Los verdaderos bulbos tienen bulbos nuevos, llamados compensaciones , que se forman a partir de la placa basal. Cuando crecen lo suficiente, estas compensaciones, o bulbos hijos, producen flores por sí mismos.
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Los verdaderos bulbos están formados por anillos, llamados escamas, que son hojas modificadas que almacenan alimentos. Corta un bulbo verdadero, como un jacinto, en la época adecuada del año, y encontrarás una flor en miniatura en el interior, esperando a que empiece a crecer. Los bulbos verdaderos perennes agregan nuevos anillos cada año, desde el interior. Los anillos viejos en el exterior se agotan, pero el bulbo verdadero persiste de año en año.
Bulbos
Si falta alguna de las características que identifican los verdaderos bulbos, la planta no es un verdadero bulbo. En cambio, es un cormo, tubérculo, raíz tuberosa o rizoma. Los bulbos populares incluyen crocosmia, gladiolos, fresia y azafrán.
Los bulbos tienen estos rasgos:
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Los bulbos tienen una túnica. La túnica puede ser fibrosa, lo que los botánicos llaman red o reticulada, o la túnica puede ser más lisa, con anillos distintos, lo que los botánicos llaman anular. Algunas azafranes tienen túnicas reticuladas y otras son anuladas, que es una forma de diferenciar las especies de azafrán.
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Los bulbos tienen una placa basal en la parte inferior y uno o más puntos de crecimiento en la parte superior. Tanto los bulbos como los bulbos tienen una orientación vertical definida.
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Los bulbos son indiferenciados, uniformes y no contienen anillos cuando se cortan. Los bulbos son tejido del tallo, modificado y desarrollado para almacenar alimentos.
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El bulbo que plantas se usa para hacer crecer la flor. Sin embargo, antes de que se marchite al final de la temporada de crecimiento, se forma un cormo nuevo (a veces varios bulbos nuevos) que reemplaza al cormo madre. El nuevo bulbo contiene la reserva de alimento para el azafrán o gladiolo inactivo hasta que llegue el momento de volver a crecer.
Tubérculos
Puede que no lo sepas, pero es posible que ya estés familiarizado con un tubérculo popular: la papa. Otros tubérculos incluyen begonia tuberosa y ciclamen.
Los tubérculos tienen estas características:
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Los tubérculos no tienen túnica.
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Los tubérculos carecen de placa basal. La mayoría de los tubérculos se arraigan desde el fondo.
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Los tubérculos tienen varios puntos de crecimiento, llamados ojos. Los tubérculos más organizados, como los caladios o las begonias tuberosas, tienen los ojos en la parte superior. Algunos tubérculos, como las anémonas, no están tan ordenados. Puede resultar difícil distinguir la parte superior de la parte inferior del tubérculo. Si no está seguro, plántelo de lado y deje que el tubérculo descubra en qué dirección crecer.
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Los tubérculos están hechos de tallo modificado, indiferenciado o tejido de hipocótilo agrandado. No tienen una estructura interna muy específica.
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Los tubérculos no hacen compensaciones ni producen nuevos tubérculos. Los tubérculos generalmente se hacen más grandes cada año, lo que genera más puntos de crecimiento.
Raíces tuberosas
Las raíces tuberosas son raíces modificadas, agrandadas y especializadas que almacenan alimentos y se agotan durante la temporada de crecimiento para ser reemplazadas por nuevas unidades de almacenamiento. Las raíces tuberosas se agrupan, unidas al fondo de un tallo. El tallo contiene el nuevo punto de crecimiento para el próximo año: un trozo de raíz por sí solo no crecerá.
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Ejemplos de raíces tuberosas son las dalias, azucenas y batatas.
Rizomas
Los rizomas son tallos que crecen hacia los lados en lugar de hacia arriba, corriendo a lo largo de la superficie del suelo o justo debajo de él. Las plantas que usan rizomas para el almacenamiento de alimentos tienen rizomas más gruesos, más parecidos a bulbos, cubiertos con una base seca de hojas. Los rizomas se ramifican y cada nueva porción desarrolla raíces y un brote propio.
Los rizomas familiares incluyen iris, lirio de los valles, canna y jengibre (Zingiber officinale) .
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