Pollos para la granja del patio trasero

Para muchos, agregar una bandada de pollos es lo que realmente convierte a un jardinero en un granjero. De repente, estás cuidando a un grupo de animales en tu propiedad y, a su vez, estás alimentando a tu familia con lo que producen. ¡Eres prácticamente un granjero! Si bien criar una bandada de pollos en el patio trasero es una de las partes más agradables de la granja para muchos, no es un compromiso que deba tomarse a la ligera. Hay muchas cosas que debe considerar de antemano para asegurarse de que la cría de pollos sea adecuada para la granja de su familia.

Antes de convertirse en dueño de un pollo, debe tomar algunas decisiones importantes. Cuidar de un rebaño es diferente de llevar a casa un cachorro o acoger a un gatito callejero y, francamente, termina no siendo adecuado para todos los que lo prueban. Un poco de planificación contribuye en gran medida a lograr un buen primer intento de criar pollos.

Razas de pollos comunes de doble propósito (para carne y huevos): Barred Plymouth Rock (izquierda) y Wyandotte (derecha).

Homesteading: problemas legales y pollos de traspatio

Para saber si puede criar pollos legalmente, primero debe conocer la zonificación de su propiedad. A continuación, pregunte a los funcionarios de su gobierno sobre las leyes relativas a la cría de animales y la construcción de cobertizos u otros tipos de alojamiento para animales en su zona. Debe preocuparse por dos tipos de leyes y ordenanzas antes de comenzar a criar pollos:

• Leyes relativas a la propiedad de animales en la ubicación de su hogar: Las restricciones pueden cubrir la cantidad de aves, el sexo de las aves y el lugar de la propiedad donde se pueden ubicar los gallineros. En algunas áreas, la cantidad de propiedad que tiene y su cercanía con los vecinos pueden determinar si puede criar aves y, de ser así, cuántas. Es posible que su vecino sea propietario de 5 acres y se le permita criar pollos, pero en su lote de 2 acres, las aves de corral pueden estar prohibidas. O es posible que se le permita tener tantas mascotas por acre, incluidas las gallinas. O puede que necesite obtener un permiso por escrito de los vecinos. Pueden aplicarse muchas otras reglas.
• Leyes que restringen los tipos de viviendas o corrales que puede construir: ¿Necesita un permiso para construir un gallinero? ¿Necesita ser inspeccionado?

No tome la palabra de los vecinos, su tía u otras personas no relacionadas con el gobierno local de que está bien criar pollos en su casa. Si está en medio de comprar una casa, ni siquiera tome la palabra de los agentes de bienes raíces sobre la posibilidad de tener gallinas o incluso sobre la zonificación de la propiedad. Nunca se sabe si la información que está obteniendo es legítima cuando proviene de una fuente secundaria, por lo que es mejor ir directamente a la fuente principal de información legal.

Cuidados y requisitos básicos del pollo

Los pollos pueden tomar tanto tiempo y dinero como quiera gastar, pero debe reconocer los compromisos mínimos requeridos para criar pollos. En las siguientes secciones, te damos una idea de cuáles son esos mínimos.

Tiempo

Cuando hablamos de tiempo aquí, nos referimos a las tareas diarias de cuidado. Cuente con un mínimo de 15 minutos por la mañana y por la noche para cuidar a los pollos en un rebaño pequeño, si no pasa mucho tiempo simplemente observando sus payasadas. Incluso si instala comederos y bebederos automáticos, un buen criador de pollos debe controlar la parvada dos veces al día. Si tiene gallinas ponedoras, recolecte los huevos una vez al día, lo que no debería llevar mucho tiempo.

Trate de atender las necesidades de sus pollos antes de que se vayan a dormir por la noche y después de que se levanten por la mañana. Idealmente, los pollos necesitan 14 horas de luz y 10 horas de oscuridad. En invierno, puede ajustar la iluminación artificial para que se adapte a su horario. Encender las luces para hacer las tareas del hogar después de que las gallinas están durmiendo es estresante para ellas.

Necesitará tiempo adicional una vez a la semana para las tareas básicas de limpieza. Si solo tiene unas pocas gallinas, estas tareas pueden durar menos de una hora. La rutina incluirá retirar el estiércol, agregar arena limpia, fregar los contenedores de agua y volver a llenar los contenedores de alimento. Dependiendo de sus métodos de crianza de pollos, es posible que necesite más tiempo cada pocos meses para una limpieza más intensiva.

Espacio

Dedicamos una sección completa de este minilibro al importantísimo gallinero y luego proporcionamos planes paso a paso para construir el tuyo propio. Por ahora, aquí hay algunos requisitos básicos de espacio para sus pájaros.

Cada pollo adulto de tamaño completo necesita al menos 2 pies cuadrados de espacio en el piso para refugiarse y otros 3 pies cuadrados en el espacio exterior para correr si no va a estar suelto mucho. Por lo tanto, un refugio de pollos para cuatro gallinas debe tener aproximadamente 2 pies por 4 pies, y el corral exterior debe tener otros 2 pies por 6 pies, para que su espacio total se use 2 pies por 10 pies (estas dimensiones no tienen para ser exacto). Para más pollos, necesita más espacio y necesita un poco de espacio para almacenar el alimento y tal vez un lugar para almacenar la arena y el estiércol usados. Por supuesto, siempre es mejor tener más espacio para las gallinas.

En cuanto a la altura, el gallinero no tiene que tener más de 3 pies de altura. Pero es posible que desee que su gallinero sea lo suficientemente alto como para que pueda caminar erguido dentro de él.

Además del tamaño del espacio, debe pensar en la ubicación, la ubicación, la ubicación. Probablemente desee su espacio en otro lugar que no sea el patio delantero, y probablemente desee que el gallinero esté lo más lejos posible de sus vecinos, para disminuir la posibilidad de que se quejen.

Dinero

A menos que planee comprar razas raras que tienen una gran demanda, el costo de comprar pollos no romperá la mayoría de los presupuestos. Las gallinas adultas que son buenas ponedoras cuestan menos de $ 10 cada una. Los polluelos de la mayoría de las razas cuestan unos pocos dólares cada uno. ¡A veces incluso puedes conseguir pollos gratis! El costo de las razas adultas de lujo para mascotas varía desde unos pocos dólares hasta mucho, mucho más, dependiendo de la raza.

Los costos de vivienda son extremadamente variables, pero son costos únicos. Si tiene un rincón de un granero o un cobertizo viejo para convertirlo en una vivienda y sus pollos estarán en libertad la mayor parte del tiempo, los costos de puesta en marcha de la vivienda serán bajos, tal vez menos de $ 50. Si desea construir un cobertizo elegante para pollos con un gran espacio exterior, su costo podría ser de cientos de dólares. Si desea comprar una estructura prediseñada para algunas gallinas, cuente con un par de cientos de dólares.

Es posible que tenga algunos otros costos únicos para el mobiliario de la cooperativa, incluidos comederos, bebederos y cajas nido. Para cuatro gallinas, las compras inteligentes deberían proporcionarle estos artículos por menos de $ 50.

Los cazadores de gangas a menudo pueden encontrar equipos usados ​​en línea. Consulte sitios web como Craigslist o eBay, o pregunte en las redes sociales del vecindario (los "clasificados" de hoy en día). Mucha gente se vuelve entusiasta criando pollos y luego lo deja después de solo uno o dos años; ¡Es posible que pueda conseguir una buena cantidad de equipo usado con poco cuidado a un precio de ganga!

El alimento comercial para pollos tiene un precio razonable, generalmente comparable a las marcas comunes de alimento seco para perros y gatos. La cantidad de pollos que tiene determina la cantidad que usa: Cuente con alrededor de un tercio a media libra de alimento por ave adulta y de tamaño completo por día. Estimamos que el costo del alimento para tres o cuatro ponedoras es menos de $ 20 por mes.

¿Qué tipo de cría de pollos quieres hacer?

Puede que sienta nostalgia por las gallinas que escarban en el patio de la abuela. Es posible que haya escuchado que los pollos controlan moscas y garrapatas y dan vuelta la pila de abono. Es posible que tenga niños que quieran criar gallinas para un proyecto 4-H. Tal vez desee producir sus propios huevos de calidad o carne orgánica. O tal vez quieras provocar a los vecinos. La gente cría pollos por decenas de razones. Pero si no está seguro, es útil decidir de antemano por qué quiere tener pollos.

Las ponedoras de huevos, las aves de carne y las gallinas de exhibición / mascota tienen requisitos de alojamiento y cuidado ligeramente diferentes. Tener un propósito en mente al seleccionar razas y desarrollar el alojamiento evitará que cometa errores costosos y hará que su experiencia de cría de pollos sea más agradable.

Está bien tener pollos para varios propósitos diferentes, algunos para huevos y otros como aves de exhibición, por ejemplo, pero pensar en sus intenciones de antemano tiene sentido.

¿Quieres huevos (y, por tanto, ponedoras)?

El huevo que disfrutamos con el desayuno estaba destinado a ser alimento para un pollito en desarrollo. Afortunadamente para nosotros, una gallina continúa depositando huevos independientemente de si han sido fertilizados para comenzar un embrión.

Si desea capas, necesita un alojamiento que incluya cajas nido para que depositen sus huevos y una forma de recolectar esos huevos fácilmente. Las capas aprecian algo de espacio al aire libre; Si tiene espacio para que deambulen un poco por el jardín, sus huevos tendrán yemas más oscuras y necesitará menos alimento.

¿Estás pensando en la carne de cosecha propia?

No espere ahorrar mucho dinero criando sus propios pollos para obtener carne a menos que pague regularmente un precio superior por pollos orgánicos de corral en la tienda. La mayoría de los propietarios que crían pollos para uso doméstico terminan pagando tanto por libra como lo harían comprando pollo a la venta en las grandes cadenas de tiendas locales. Pero no es por eso que quieres criarlos.

Quieres criar tus propios pollos porque puedes controlar lo que comen y cómo son tratados. Quiere asumir la responsabilidad de la forma en que se producen algunos de sus alimentos y enorgullecerse de saber cómo hacerlo.

Necesita suficiente espacio para criar al menos de 10 a 25 aves para que la producción de carne valga la pena. Si vives en un área urbana que admite solo unos pocos pollos, probablemente producir carne no sea para ti.

Las personas promedio que tienen el espacio y el tiempo suficiente pueden criar con éxito todo el pollo que quieren comer en un año. Y con los pollos de carne modernos, puede comer pollo frito de cosecha propia 10 semanas después de tener los pollos, o incluso antes.

Criar pollos para comer no será fácil, especialmente al principio. Pero no es tan difícil que no puedas dominarlo. Para la mayoría de las personas, la parte más difícil es la matanza, pero la buena noticia es que, por lo general, puede encontrar personas que hagan ese trabajo por usted a cambio de una tarifa.

Puede criar pollos que tengan el mismo sabor que los pollos que compra en la tienda, pero si tiene la intención de criar pollos de corral o de pastoreo, espere acostumbrarse a un nuevo sabor. La carne tiene más músculo o carne oscura y un sabor diferente. Para la mayoría de las personas, es un mejor sabor, pero puede que sea necesario acostumbrarse.

Considere a los vecinos

Vecinos son las personas que están a la vista, el oído y el olfato a distancia de sus pollos. Incluso si es legal tener pollos en su área urbana o suburbana, la ley puede requerir la aprobación y tolerancia continua de sus vecinos. Y vale la pena mantener felices a tus vecinos de todos modos. Si los vecinos ni siquiera saben que existen las gallinas, no se quejarán. Si saben sobre ellos pero obtienen huevos gratis, probablemente tampoco se quejen.

Una batalla constante con los vecinos a los que no les gustan sus pollos puede llevar a que el municipio prohíba sus pollos, o incluso prohíba los pollos de todos. Independientemente de su situación, la siguiente lista le brinda algunas ideas para mantenerlo en la buena disposición de sus vecinos:

• Intente ocultar la vivienda o mezclarla con el paisaje. Si puedes disfrazar los cuartos de pollo en el jardín o esconderlos detrás del garaje, mucho mejor. No ubique sus pollos cerca del límite de la propiedad, si es posible.
• Mantenga su gallinero limpio y ordenado. Su refugio para pollos debe estar ordenado e inmaculadamente limpio.
• Almacene o deseche el estiércol y otros desechos de manera adecuada. Considere dónde va a almacenar o eliminar el estiércol y otros desechos. No puede usar estiércol de aves de corral en el jardín sin un tiempo de envejecimiento porque quema las plantas. Es un buen abono, pero un montón de abono puro de pollo puede ofender a algunos vecinos. Es posible que deba enterrar los desechos o transportarlos. O si ya está haciendo abono en el jardín como un buen granjero, considere agregar su estiércol de pollo a su pila. Puede ayudar a enmascarar el olor del estiércol y enriquecer su mezcla general.
• Incluso si los gallos son legales, considere prescindir de ellos. Puede que te guste el sonido de un gallo saludando el día, pero el ruido puede ser molesto para algunas personas. Los gallos pueden cantar y cantan en todo momento del día, e incluso de noche. Los gallos no son necesarios para la producción completa de huevos de todos modos; solo se necesitan para producir huevos fértiles para la eclosión.
• Mantenga baja su población de pollos. Si tiene vecinos cercanos, trate de controlar sus impulsos de tener más pollos de los que realmente necesita. Sugerimos dos gallinas por cada miembro de la familia para la producción de huevos. Cuantas más gallinas tenga, más probable será que tenga objeciones al ruido o los olores.
• Confina las gallinas en tu propiedad. Los pollos en busca de alimento pueden vagar una buena distancia. Los pollos pueden destruir fácilmente un huerto recién plantado, arrancar las plantas perennes jóvenes y arrancar las flores de las anuales. Pueden hacer que caminar descalzo por el césped o el patio sea una situación difícil. Los gallos malos pueden asustar o incluso dañar a los niños pequeños y las mascotas. Y si su vecino sale una mañana y encuentra a sus pollos descansando en el techo de su nuevo auto, no estará feliz.

Puede cercar su propiedad si lo desea y si es legal hacerlo, pero recuerde que las gallinas y los gallos livianos pueden volar fácilmente y pasar por encima de una cerca de 4 pies. Algunas aves más pesadas también pueden aprender a saltar la cerca. Los pollos también son excelentes para pasar por pequeños agujeros si la hierba se ve más verde en el otro lado.

• Sea agresivo al controlar las plagas. En áreas urbanas y suburbanas, debe tener un plan agresivo para controlar animales plaga como ratas y ratones. Si se considera que sus pollos son la fuente de estas plagas, los vecinos pueden quejarse.
• Comparta los beneficios del pollo. Lleve algunos huevos a sus vecinos o permita que sus hijos alimenten a las gallinas. A un vecino que trabaja en el jardín le puede gustar tener su estiércol y ropa de cama sucia como abono. Simplemente haga lo que pueda para que las gallinas parezcan un esfuerzo de beneficio mutuo.
• Nunca mates un pollo a la vista de los vecinos. Los vecinos pueden estar de acuerdo con que tenga gallinas como mascotas o huevos, pero pueden tener fuertes sentimientos sobre la cría de ellas para la carne. Si mata en casa, necesita una forma de deshacerse de la sangre, las plumas y otros desechos. Este desecho huele y atrae moscas y otras plagas. Aquellos de ustedes que crían aves de carne y tienen vecinos cercanos deben enviar a sus aves para que las maten.

Finalmente, no asuma que debido a que usted y sus vecinos son buenos amigos, no les importará ni se quejarán de los pollos que se crían ilegalmente.

Conseguir la cantidad correcta de pollos para una granja en el patio trasero

No importa cuántos pollos pretenda tener eventualmente, si es nuevo en la cría de pollos, vale la pena comenzar con algo pequeño. Obtenga algo de experiencia en el cuidado de las aves y vea si realmente quiere tener más. Incluso si tiene algo de experiencia, es posible que desee ir a un mayor número de aves en pasos, asegurándose de tener un alojamiento adecuado y suficiente tiempo para cuidar a las aves en cada paso.

Debido a que los pollos son sociales y no les va bien solos, debe comenzar con al menos dos pájaros: dos gallinas o un gallo y una gallina. (¡Dos gallos pelearán!) Más allá de dos pájaros, la cantidad de pájaros que elijas criar depende de tus necesidades y situación:

• Ponedoras: Puede calcular que una gallina joven de una cepa ponedora pondrá unos seis huevos a la semana, dos pondrán una docena de huevos, y así sucesivamente. Si las aves no son de una cepa que pone huevos, pero aún quieres huevos, cuenta con tres o cuatro gallinas para una docena de huevos a la semana. Por lo tanto, averigüe cuántas gallinas necesita en función de la cantidad de huevos que usa su familia en una semana, pero no olvide calcular más gallinas si no las obtiene de una cepa que pone huevos.
• Aves de carne: Realmente no vale la pena criar solo unos pocos pollos para la carne, pero si su objetivo es producir carne y el espacio es limitado, puede criar aves de carne en lotes de 10 a 25 aves, con cada lote de cepas de pollos de engorde. tardando entre seis y nueve semanas en crecer hasta alcanzar el tamaño de matanza. Si el espacio y el tiempo para cuidar a las aves no son un problema, determine cuántos pollos come su familia en una semana y base su número de aves de carne en eso.

Si lleva de seis a nueve semanas criar pollos hasta la edad de matanza y su familia quiere dos pollos a la semana, probablemente quiera comprar sus pollos de carne en lotes de 25 y comenzar otro grupo tan pronto como cargue el primero. O si desea descansar entre lotes, críe de 50 a 60 pollitos de carne a la vez y comience el segundo lote aproximadamente tres meses después del primero. Recuerde que el pollo congelado conserva buena calidad durante unos 6 meses.

• Mascotas y aves de exhibición: cuando compra pollos para mascotas y exhibiciones, solo está limitado por el tamaño de su alojamiento y el tiempo y los recursos que tiene para cuidarlos. Las aves de tamaño completo necesitan aproximadamente 2 pies cuadrados de espacio de refugio por ave; las razas de gallos necesitan algo menos. No abarrotes tu vivienda.

Si va a criar pollos para preservar una raza o producir ganado de exhibición, planifique al menos dos gallinas por cada gallo, pero no más de diez. En algunas razas grandes con baja fertilidad, es posible que necesite una proporción de cinco o seis gallinas por gallo.