Anatomía de la cabra

Las cabras son mamíferos y son similares a otros mamíferos en algunos aspectos. Pero también tienen características únicas que indican si están sanos, te dicen cuántos años tienen e incluso dan pistas sobre sus padres.

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Partes del cuerpo

Puede tener cabras y no conocer los nombres de las partes de sus cuerpos. Pero si desea tener una conversación inteligente con otros aficionados a las cabras o mostrar sus cabras, es esencial conocer la terminología correcta.

Todos podemos identificar una oreja o un cuello. Pero los nombres de otras partes del cuerpo pueden ser nuevos para usted si no ha criado animales antes. Aquí hay algunos términos para diferentes partes del cuerpo:

• Hueso de cañón: el hueso de la espinilla.
• Lomo: El área de la columna directamente detrás de la cruz.
• Escudo: El área entre las patas traseras, donde se encuentra la ubre en una cierva. Esta área debe ser amplia en una cabra lechera.
• Metacarpo: La parte flexible de la parte inferior de la pierna debajo del espolón y por encima de la pezuña.
• Pinbone: el hueso de la cadera.
• Articulación de la rodilla : en la pierna trasera, el equivalente a la rodilla de una cabra.
• Thurl: la articulación de la cadera, generalmente referida en relación con la nivelación entre los thurls.
• Cruz: El área de los hombros o el área de la columna vertebral donde los omóplatos se encuentran en la base del cuello. Mides desde este punto hasta el suelo para determinar la altura de una cabra.

El sistema digestivo

Las cabras son rumiantes, lo que significa que tienen cuatro compartimentos estomacales y parte de su proceso digestivo incluye regurgitar alimentos parcialmente digeridos y masticarlos, lo que se denomina rumiar. Este tipo de sistema digestivo necesita una dieta basada en plantas.

Comprender el sistema digestivo de una cabra y cómo funciona le ayuda a mantener su rebaño sano e identificar posibles problemas.

El estómago de la cabra consta de tres estómagos (rumen, retículo y omaso) y un verdadero estómago, el abomaso. Los estómagos son los encargados de moler y digerir el heno, con la ayuda de bacterias. El último compartimento, el abomaso, es similar al estómago humano y digiere la mayoría de las proteínas, grasas y carbohidratos.

Cada compartimento del estómago tiene una función diferente y todos trabajan juntos:

• El rumen es el más grande de los estómagos de bosque, con una capacidad de 1 a 2 galones. Es una tina de fermentación grande que tiene bacterias viviendo en ella. Estos microorganismos descomponen el forraje, como el heno. Luego, la cabra regurgita el material parcialmente descompuesto, lo mastica y se lo traga.

Este proceso repetitivo, la rumia, crea gas metano como subproducto. El metano es la causa de los eructos de olor fuerte que se pueden esperar de una cabra con un rumen saludable. Una cabra que no puede eructar está hinchada. La acción del rumen también crea calor, muy parecido a una pila de abono, que ayuda a que una cabra se mantenga caliente.

• El retículo está delante y debajo del rumen, cerca del hígado; el retículo y el rumen trabajan juntos para descomponer inicialmente los alimentos. Las contracciones del rumen empujan las partículas más pequeñas de los alimentos parcialmente digeridos al rumen y los trozos más pesados ​​al retículo. Luego, el retículo se contrae y envía la comida parcialmente digerida a la boca como un bolo para masticar.

Este proceso continúa hasta que las piezas son lo suficientemente pequeñas para pasar al omaso. El retículo también atrapa cosas dañinas, como alambres o clavos, que una cabra se traga accidentalmente.

• Después de que la fermentación y la rumia descomponen el forraje, se mueve a través del retículo hasta el omaso, donde las enzimas lo digieren aún más. El omaso tiene pliegues de tejido largos cuya función es ayudar a eliminar el líquido y disminuir el tamaño de las partículas de alimentos que salen del rumen.
• El abomaso es el único compartimento que produce enzimas digestivas. Completa el siguiente paso en el proceso digestivo de los alimentos que el estómago descompuso parcialmente. El abomaso se encarga de la digestión primaria de los cereales y la leche, que no necesitan las bacterias del rumen para ser digeridos. Los productos de esta parte de la digestión pasan al intestino para su descomposición final, separando los productos de desecho de las grasas y proteínas utilizables.

Pezuñas

Una pezuña es la vaina córnea que cubre la parte inferior del pie de una cabra y se divide en dos partes. Las cabras se paran sobre sus pezuñas y caminan sobre ellas para moverse, lo que las hace extremadamente importantes.

Cuando algo sale mal con un casco, el resto del sistema musculoesquelético se ve afectado, lo que puede causar dolor, cojera, cojera y una vida útil más corta.

Debido a que no les gusta pararse en un lugar para comer, a las cabras no les va bien si tienen que tumbarse o caminar de rodillas. (Sí, rodillas). Recientemente vi cabras en la televisión cuyos dueños las habían alimentado bien pero aparentemente no les habían cortado las pezuñas durante años. (Las pezuñas de las cabras medían casi un pie de largo y estaban enrolladas en los extremos. En consecuencia, muchas de ellas ni siquiera podían caminar, y otras caminaban de rodillas, arrastrando las patas traseras. ¡Eso tenía que doler!

Las pezuñas sin recortar hacen que una cabra sea propensa a quemarse o pudrirse en los pies, lo que finalmente puede matar a una cabra. Las pezuñas de las cabras se desarrollan mejor en climas secos y rocosos. Las cabras que son salvajes o lo fueron durante años, como la cabra española, necesitan menos cuidado de las pezuñas que las cabras criadas de cerca.

Una pezuña de cabra adecuada tiene forma romboidal (no rectangular, pero un poco más larga en la parte delantera que en la parte trasera) y no tiene un crecimiento excesivo en los lados o la parte delantera. Recorta las pezuñas de las cabras con regularidad para asegurarte de que mantengan esta forma.

Dientes

Las cabras tienen dientes inferiores en la parte delantera de la boca, pero solo una almohadilla dura en la parte superior. También tienen dientes posteriores tanto en la parte superior como en la inferior, que descubrirás dolorosamente si colocas el dedo en la parte posterior de la boca de una cabra. Los dientes posteriores se utilizan para rumiar.

Las crías de cabrito obtienen sus primeros dientes antes del nacimiento, alrededor de los 98 a 105 días de gestación. Pierden estos dientes de leche, al igual que otros mamíferos. Por lo general, puede determinar la edad de una cabra observando los ocho dientes de la mandíbula frontal inferior de la cabra. A esto se le llama dentar una cabra.

Dentar una cabra no es completamente exacto porque puede encontrar variaciones entre las cabras. Pueden perder algunos dientes y desarrollar otros nuevos en diferentes momentos, o su dieta o su salud pueden influir en el crecimiento de sus dientes.

Aquí hay una guía para dentar una cabra:

• Primer año (niño): Los dientes de leche son pequeños y afilados. Se caen gradualmente y los dientes permanentes los reemplazan.
• Segundo año (año): los dos dientes frontales del medio se caen cuando el niño tiene alrededor de 12 meses. En su lugar crecen dos dientes permanentes más grandes.
• Tercer año: los dientes próximos a los dos dientes del medio se caen. Cuando el niño tiene aproximadamente 24 meses de edad, le crecen dos dientes permanentes nuevos, más grandes.
• Cuarto año: los siguientes dos dientes a cada lado de los cuatro dientes del medio se caen y crecen nuevos dientes permanentes.
• Quinto año: la cabra tiene los ocho dientes frontales.

Después de cinco años, puede adivinar la edad de la cabra buscando el desgaste de los dientes y los dientes faltantes. Esto variará mucho, dependiendo de la dieta de la cabra.

Barbas

La mayoría, pero no todas, las cabras tienen barba. La barba del macho es más majestuosa que la de la hembra. Aunque se desconoce el propósito de la barba, es ideal para capturar ese aroma único que a los machos les gusta alardear durante la temporada de reproducción. Si tiene problemas para saber si un animal es una cabra o una oveja, busque una barba; solo las cabras la tienen. (Pero no todas las cabras las tienen). La siguiente tabla le brinda más información sobre cómo distinguir las cabras de las ovejas.

Wattles

Una acacia es una decoración carnosa que cuelga del cuello de la cabra justo después de que se adhiere la barbilla. Los zarzos son más comunes en cabras lecheras y cabras enanas. La mayoría de las cabras tienen dos, aunque yo he tenido una cabra con solo una. Son un rasgo genético: al menos uno de los padres debe tener barbas para que un niño nazca con ellas.

Cuernos

A la mayoría de las cabras les crecerán dos cuernos (sí, incluso a las hembras) a menos que se desprendan poco después del nacimiento. Una minoría de cabras carecen naturalmente de cuernos, un rasgo llamado polled. Aunque las cabras sin cuernos son deseables porque le ahorran algo de trabajo al propietario y algo de dolor a la cabra, en algunas razas lecheras, si se cruzan cabras sin cuernos entre sí, es posible que tenga una mayor incidencia de cabras intersexuales (cabras que tienen machos y hembras rasgos sexuales).

La intersexualidad en las cabras es una característica recesiva que se observa solo en las hembras, lo que causa infertilidad. La única cierva intersexual que vino de mi granja actuó como la peor clase de gilipollas, lloriqueando constantemente y montando a sus compañeros de corral.

La forma de saber si una cabra está desmochada (al menos uno de los padres debe ser encuestado para que una cabra herede el rasgo) es buscar la falta de un remolino en la cabeza donde crecen los cuernos. Eventualmente, las encuestas se convertirán en protuberancias redondeadas, como lo ha hecho una jirafa, solo que mucho más cortas.

Ojos

La pupila de una cabra es rectangular en lugar de redonda como la de otros animales. Mucha gente dice que les asustan los ojos de las cabras, pero según el zoológico de Los Ángeles, tienen una función importante. Las cabras tienen una excelente visión nocturna, lo que les permite evitar a los depredadores y navegar de noche. Puedo dar fe de la navegación nocturna, aunque mis cabras salen a comer por la noche bajo la luna llena con más frecuencia que en cualquier otro momento.

El color de los ojos de las cabras varía de amarillo a marrón a azul. Las cabras de angora a veces heredan una afección en la que el vello facial cubre sus ojos, lo que daña su visión y su capacidad para navegar.

Cómo distinguir una cabra de una oveja

Lo crea o no, ¡algunas cabras se parecen mucho a las ovejas! Consulte la tabla a continuación para conocer las características distintivas de ambos animales.

Distinguir cabras de ovejas