La nariz de un perro no solo domina su rostro, sino también su cerebro. De hecho, un perro confía en su sentido del olfato para interpretar su mundo, de la misma manera que las personas dependen de su vista. Aunque esta visión del mundo contrastante puede ser difícil de imaginar, sepa que su perro interpreta tanta información como usted. Sin embargo, hace mucho de esto oliendo un objeto o animal, no mirándolo.
Para ganar más respeto por la capacidad olfativa de su perro, compárelo con la nariz de una persona. Dentro de la nariz de ambas especies hay placas óseas en forma de volutas, llamadas cornetes, sobre las que pasa el aire. Una vista microscópica de este órgano revela una membrana gruesa y esponjosa que contiene la mayoría de las células detectoras de olores, así como los nervios que transportan información al cerebro. En los seres humanos, el área que contiene estos analizadores de olores mide aproximadamente una pulgada cuadrada, o el tamaño de un sello postal. Si pudiera desplegar esta área en un perro, por otro lado, puede ser tan grande como 60 pulgadas cuadradas, o un poco menos del tamaño de una hoja de papel para escribir.
Aunque el tamaño de esta superficie varía con el tamaño y la longitud de la nariz del perro, incluso las razas de nariz plana pueden detectar los olores mucho mejor que las personas. La siguiente tabla muestra la cantidad de receptores de olor en personas y varias razas de perros.
El cerebro de un perro también está especializado en identificar olores. ¡El porcentaje del cerebro del perro que se dedica a analizar los olores es en realidad 40 veces mayor que el de un humano! Se ha estimado que los perros pueden identificar los olores entre 1.000 y 10.000 veces mejor que los humanos con problemas nasales.
Tabla: Células detectoras de olores en personas y razas de perros
|
Especies |
Número de receptores de olor |
|
Humanos |
5 millones |
|
Perro tejonero |
125 millones |
|
Foxterrier |
147 millones |
|
Beagle |
225 millones |
|
Pastor alemán |
225 millones |
|
Sabueso |
300 millones |
La nariz de su perro tiene un patrón de crestas y hoyuelos que, en combinación con el contorno de las aberturas de las fosas nasales , forman una huella de la nariz que se cree que es tan individual y única como las huellas dactilares de un ser humano. Las empresas incluso registran las huellas de la nariz como una forma de identificar y ayudar a localizar perros perdidos o robados, un sistema que ahora utilizan los clubes caninos de todo el mundo.
Si quieres sacarle una huella de la nariz a tu perro solo por diversión, es bastante simple: límpiale la nariz con una toalla para secar su superficie. Vierta colorante para alimentos en una toalla de papel y cubra ligeramente la nariz de su mascota con ella. Luego, sostenga una almohadilla de papel contra su nariz, asegurándose de dejar que los lados de la almohadilla se curven para recoger las impresiones de los lados de la nariz también. Puede que tenga que intentarlo un par de veces hasta que obtenga la cantidad adecuada de colorante para alimentos y la cantidad adecuada de presión para producir una impresión en la que los pequeños patrones en la nariz sean claros.
El colorante alimentario no es tóxico y se elimina fácilmente. Nunca uses tinta o pintura, o quizás tengas que explicarles a tus amigos por qué tu perro tiene la nariz verde o azul.
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