A lo largo de los años, personas de todo el mundo han experimentado con una variedad de artículos para denotar valor. Los nativos de Papúa Nueva Guinea valoraban los cadáveres secos del ave del paraíso. Los primeros chinos crearon monedas de cobre en forma de cuchillos. Los nativos americanos hacían y usaban wampum (conchas de almejas, hechas a mano en forma de cuentas, pulidas, perforadas y ensartadas en hebras de cuero) como medio de intercambio. Se han utilizado todo tipo de métodos innovadores para facilitar el comercio, pero ninguno de ellos llegó a ser tan conveniente e importante como esas pequeñas piezas redondas de metal que llamamos monedas .
Monedas de oro y plata
El oro y la plata formaron la base de los sistemas monetarios de la mayoría de las grandes civilizaciones. Grecia, Roma, Egipto, España, Inglaterra, Estados Unidos y otros países basaron sus sistemas monetarios en el oro y la plata en un momento u otro.
Monedas conmemorativas
En la década de 1930, se presentaron ante el Congreso de los Estados Unidos numerosas propuestas de monedas conmemorativas. Aunque muchos de los billetes de moneda tenían un atractivo limitado, se convirtieron en ley y la Casa de la Moneda de EE. UU. Acuñó diligentemente las monedas, que luego se vendieron a través de distribuidores que agregaron una prima por encima del valor nominal de las monedas. El público coleccionista pagó la prima por las monedas y felizmente las agregó a sus colecciones.
Pero en poco tiempo, los coleccionistas se quejaron con razón de demasiadas monedas diferentes y argumentaron que los especuladores estaban manipulando los mercados y los precios. La Casa de la Moneda de Estados Unidos entendió la indirecta, la avalancha de conmemoraciones se redujo a un goteo y los coleccionistas volvieron a estar felices. Sin embargo, muchas personas nuevas se sintieron atraídas por la recolección de monedas por las hermosas monedas conmemorativas, al igual que lo son por las monedas conmemorativas de hoy.
BU Rollos
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, los coleccionistas se volvieron locos por los rollos BU: rollos originales envueltos en banco de monedas brillantes sin circular. Los coleccionistas intentaron obtener rollos de tantas fechas, denominaciones y marcas de ceca diferentes como pudieron. Ciertos temas, como el níquel de 1950-D, se promocionaron como raros y los precios se dispararon. El público finalmente se dio cuenta de que las monedas con acuñaciones de millones no eran raras y nunca lo serían. Hoy en día, el rollo de níquel BU 1950-D sigue siendo más barato que hace 35 años, y los nuevos coleccionistas no pueden entender por qué los rollos de níquel BU de la década de 1950 son tan económicos. Como todas las buenas modas, la locura de los rollos de BU creó muchos nuevos coleccionistas.
Certificados de plata
El frente de los certificados de plata antigua indica que se pueden canjear a pedido por un dólar de plata (o más tarde, por plata). Eso terminó en 1964, cuando el gobierno de Estados Unidos cambió la ley y suspendió el canje de certificados de plata. Por un corto tiempo, el gobierno permitió al público canjear certificados de plata, en persona, por una cantidad fija de plata por billete, ya sea en gránulos o barras. El metal en el dólar de plata se volvió más valioso que el dólar, por lo que los comerciantes de monedas se convirtieron en los envidiables destinatarios de otra ganancia inesperada. De repente, todos comenzaron a buscar en sus billeteras certificados de plata para venderlos a los comerciantes de monedas. Puede apostar que se crearon muchos nuevos coleccionistas entre las miles de personas que visitaron las tiendas de monedas para vender sus certificados de plata.
Barras de arte
La plata volvió a surgir a principios de la década de 1970, cuando las barras de plata artísticas de 1 onza se convirtieron en furor. Las barras de arte son barras de plata delgadas y rectangulares con superficies pulidas y diseños que conmemoran casi todo lo imaginable: bodas, año nuevo, Acción de Gracias, gatos, lo que sea. Las cosechas fueron limitadas, aparecieron variedades inusuales y aparecieron algunos errores bastante deliberados. En resumen, una avalancha de bares de arte abrumó el mercado y rápidamente lo mató. Sin embargo, mientras estaba vivo, la locura de los bares de arte introdujo a miles de personas a coleccionar monedas, muchas de las cuales se quedaron.