Los caballos son criaturas grandes, por lo que la habilidad y el conocimiento son primordiales cuando se trabaja con ellos. La gran mayoría de los caballos son amables y nunca lastimarían deliberadamente a una persona, pero debido a que los caballos son tan grandes, pueden ocurrir accidentes. Mantenerse alerta y saber cómo manejar a estos animales grandes puede minimizar el riesgo. Las siguientes secciones discuten cómo acercarse, poner cabestro, guiar y atar un caballo de manera segura.
Un cabestro es una especie de arnés diseñado para encajar en la cabeza del caballo con el propósito de guiar y sujetar al caballo (no montar); un anillo debajo de la mandíbula del caballo le permite sujetar una cuerda de plomo al cabestro. Los caballos bien entrenados que están acostumbrados a que los manipulen mucho son fáciles de acercarse y atrapar con un cabestro; sin embargo, seguir adoptando medidas de seguridad cada vez que se acerque a un caballo en un establo o en un prado es una buena idea, especialmente si no conoce al caballo.
En el establo o potrero
Atrapar un caballo en un establo o potrero (un área vallada más pequeña que un prado y sin pasto para pastar) simplemente significa subir al caballo y colocarle un cabestro en la cabeza. En la mayoría de los casos, puedes simplemente caminar hacia el caballo sin ningún problema. El siguiente método es seguro y eficaz para la mayoría de los caballos en un establo o potrero:
Tenga su cabestro con usted con la cuerda de plomo atada.
Habla con tu caballo para hacerle saber que estás allí antes de entrar al establo o al prado.
Si el caballo está de espaldas a ti, asegúrate de que te vea antes de acercarte a él.
Ingrese al establo o al prado y acérquese al caballo por su hombro izquierdo en lugar de hacerlo directamente a la cara.
A medida que se acerque al caballo, extienda la mano con la palma hacia abajo y deje que el caballo lo huela.
Enrolla la cuerda de plomo alrededor del cuello del caballo.
Desliza el cabestro sobre la cabeza del caballo y abrocha la correa que viene detrás de las orejas.
En el pasto
Puede descubrir que atrapar un caballo en un prado es un poco más difícil que atrapar uno en un establo o en un pequeño prado, especialmente si el caballo no quiere que lo atrapen. Los caballos felices y bien entrenados se quedan quietos cuando se les acerca para darles cabos, incluso en una gran pradera, pero algunos caballos no lo hacen. Los que no quieren trabajar se ponen a caminar, trotar o correr, por lo que es imposible deslizarse cabestros por la cabeza.
Su lenguaje corporal y su enfoque pueden marcar la diferencia al intentar atrapar un caballo en un prado. Utilice la siguiente técnica para capturar un caballo de pastoreo, especialmente si hay otros caballos con él:
Con el cabestro y la cuerda de plomo en la mano, camine silenciosamente hacia el caballo con las manos a los lados.
Acérquese al caballo por su hombro izquierdo, nunca directamente desde el frente o la espalda.
Cuando llegues al caballo, dale palmaditas o rasca suavemente su cuello, hablando en voz baja.
Coloque la cuerda de plomo alrededor del cuello del caballo en un lazo.
Sosteniendo la cuerda de plomo con lazo, colóquese el cabestro.
Si el caballo no quiere que lo atrapen, no se rinda; dejarlo salir solo le enseña que sus tácticas de evasión funcionan. Si el caballo es suyo, hable con un entrenador sobre cómo enseñarle a dejarse atrapar.
Si el caballo está solo en el pasto, puede intentar llevar un premio para atraerlo a que lo atrape; sin embargo, si también hay otros caballos en el pasto, tener golosinas en la mano puede resultar peligroso para su salud. Los caballos pueden volverse desagradables y competitivos entre sí por las golosinas, dejándote vulnerable a un mordisco o una patada fuera de lugar.
Las herramientas más importantes que tiene para manejar su caballo en el suelo son el cabestro y la cuerda guía. Un caballo que ha sido debidamente adiestrado no ofrece resistencia cuando se le pone un cabestro en la cabeza.
Lo más difícil de ponerle un cabestro a un caballo es averiguar dónde se supone que deben ir todas esas correas. Eche un vistazo a un caballo que lleva un cabestro antes de intentar poner uno en el caballo que va a atrapar. Si entiendes la forma en que las correas van en la cabeza del caballo y luego sostienes el cabestro en tu mano, imaginando la cabeza del caballo dentro de él, te resultará más fácil ponértelo en el caballo.
Su instructor debe guiarlo a través del proceso de ceñido la primera o dos veces para asegurarse de que sepa cómo hacerlo correctamente. Sigue estos pasos:
Párese en el hombro izquierdo del caballo, mirando en la misma dirección en la que mira su caballo.
Coloque la cuerda de plomo en un lazo suelto alrededor de la mitad del cuello del caballo y sujételo con la mano derecha. Este paso asegura al caballo y evita que se aleje.
Asegúrese de que la correa de la corona del cabestro esté desabrochada. La correa de la corona es la pieza del cabestro que va detrás de las orejas del caballo y se abrocha en la mejilla izquierda del caballo.
Con el lado de la hebilla de la correa en su mano izquierda y la correa de la corona en su mano derecha, deslice la nariz del caballo a través de la muserola del cabestro pasando su mano derecha debajo del cuello del caballo, como se muestra en la siguiente figura.
Cuando la nariz del caballo haya atravesado el cabestro, suba la pieza de la corona detrás de las orejas del caballo y abrochela para que el cabestro se ajuste cómodamente, ni demasiado apretado ni demasiado suelto. Está demasiado apretado si no puede colocar un dedo entre la correa de la nariz y la correa de la mejilla.
Toma la cuerda de plomo de alrededor del cuello del caballo y dóblala con tu mano izquierda, con tu mano derecha sosteniendo la cuerda atada justo debajo del cabestro.
Foto cortesía de Sharon P. Fibelkorn
Halter un caballo desde el lado izquierdo.
Una vez que hayas amarrado un caballo, querrás sacarlo de su establo o pasto para poder atarlo y poner su tachuela. Utilice el siguiente método para guiar a su caballo de forma segura en cualquier situación (y también consulte la siguiente figura):
Párate del lado izquierdo del caballo.
Sostenga el extremo de la cuerda de plomo más cercana a la cabeza del caballo en su mano derecha, con el pulgar apuntando hacia la cabeza del caballo. Tu mano debe estar a unas 6 pulgadas del cabestro. Si la cuerda de plomo tiene una cadena en el extremo, sostenga la cuerda justo debajo de la cadena para que no se lastime la mano si el caballo retrocede. Si cree que necesita más control al guiar a su caballo, acerque la mano al cabestro.
En su mano izquierda, sostenga lo que queda de la cuerda de plomo doblada.
No enrolle el resto de la cuerda alrededor de su mano. Si lo hace y el caballo retrocede, la bobina se puede tensar, atrapando su mano.
Antes de pedirle al caballo que se mueva hacia adelante, párese en su hombro izquierdo, mirando hacia adelante, sus manos sosteniendo la cuerda de plomo como describo en los pasos anteriores. Extiende el brazo del costado del caballo para asegurarte de que no se te suba cuando comiences a moverte.
Cuando empiece a caminar hacia adelante, tire suavemente de la cuerda de plomo con la mano derecha. El caballo debe comenzar a caminar, manteniendo el ritmo de usted para que permanezca junto a su hombro.
Para girar al caballo mientras lo guía, empuje su mano derecha hacia la derecha o tire de su mano hacia la izquierda y dé un paso en la dirección en la que desea girar. Mantenga una distancia de un brazo entre usted y el caballo si le pide al caballo que se mueva hacia la izquierda para asegurarse de que no le pise los talones. El caballo debe seguir tu ejemplo.
Para detener al caballo, di "¡guau!" y deje de caminar, dando un ligero tirón hacia atrás de la cuerda con la mano derecha.
Foto cortesía de Sharon P. Fibelkorn
Lleva un caballo por su hombro izquierdo y mira hacia dónde vas.
Al guiar a su caballo, tenga en cuenta que su caballo no sabe qué camino pretende tomar en un momento dado. Recuerde que su caballo es mucho más grande que usted y no puede girar ni detenerse tan rápido como usted pueda. Sabes que estás a punto de girar o detenerte, pero tu caballo no lo hace.
Los caballos son muy hábiles para captar las señales corporales. También aprenden rápidamente los comandos de voz. Dale una advertencia a tu caballo antes de girar o detenerte. Reduzca el ritmo cuando empiece a girar y diga "¡vaya!" Cuando empiece a detenerse. Tu caballo agradecerá la advertencia.
Además, mientras conduce el caballo, mire hacia dónde va, no al caballo. Hacerlo ayuda al caballo a tener confianza en ti y evita que se confunda sobre lo que se supone que debe hacer.
Atar un caballo no es tan simple como puede parecer: no puedes simplemente atar un caballo a cualquier objeto con un nudo normal y alejarte. ¡Esa es una receta para el desastre! Algunos caballos, que son Nellies nerviosos, son propensos a retroceder cuando están atados. Cuando un caballo retrocede, puede entrar en pánico al tener la cabeza constreñida y arrojar todo su peso sobre sus cuartos traseros, prácticamente sentándose sobre su trasero.
Si atas un caballo a un objeto fuerte (como un poste de enganche o un árbol grande en el camino), el caballo no podrá sacar el objeto del suelo si entra en pánico. Además, atar el caballo con un nudo de seguridad te permite tirar del extremo suelto de la cuerda y soltar rápidamente la cabeza del caballo en pánico antes de que pueda dañarlo. La siguiente figura muestra un método para atar un nudo de seguridad. Básicamente, crea un bucle (Paso 1), tira de un segundo bucle detrás de la cuerda que cuelga y a través del primer bucle (Paso 2), y luego tira para apretar (Paso 3).
Haga un nudo de seguridad cuando asegure un caballo para una liberación rápida.
Al atar un caballo, siga estas reglas de seguridad:
Foto cortesía de Sharon P. Fibelkorn
Un caballo asegurado con lazos transversales con una cadena a cada lado.
Asegúrese de que el caballo con el que está trabajando esté familiarizado con el atado cruzado antes de asegurarlo, porque si no lo está, puede entrar en pánico cuando se sienta restringido de esta manera. Además, asegúrese de que los clips de las ataduras cruzadas tengan una función de ruptura para que el caballo no se quede atascado en las ataduras si entra en pánico. Una característica de ruptura libera al caballo si ejerce una presión extrema sobre las traviesas.
Foto cortesía de Sharon P. Fibelkorn
Las cuerdas cortas garantizan que un caballo permanezca seguro cuando está atado a un poste de enganche.
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