Vínculos entre caballos y humanos

Si quieres lograr un vínculo profundo con tu caballo, ponte siempre en el lugar de tu caballo y trata de comprender la experiencia equina. No solo llegarás a comprender y apreciar a tu caballo, sino que también llegará a verte como un protector y, en última instancia, llegará a confiar en ti con su propia vida.

El dilema que enfrentan los humanos y los caballos se reduce a un par de preguntas:

• ¿Cómo lidian los humanos con la inclinación del caballo por el miedo y la huida?
• ¿Cómo se enfrentan los caballos a este extraño mundo tan ajeno a todo lo que hubieran encontrado en la naturaleza?

Debido a la mayor capacidad cerebral de la humanidad, la carga de salvar la brecha entre la realidad del mundo del caballo domesticado y lo que los instintos de un caballo le dicen, recae sobre el humano. Sin embargo, comunicarle al caballo que todo está realmente bien requiere que el ser humano comprenda la mente equina y preste mucha atención a los modos de comunicación del caballo .

Desarrollar una relación de confianza entre el caballo y el ser humano puede lograr resultados milagrosos. Muchos, muchos caballos confían tanto en sus cuidadores humanos que toleran todo tipo de situaciones extrañas con un mínimo de miedo. Vaya a cualquier espectáculo ecuestre y verá lo que queremos decir. La constante conmoción y caos que es una parte habitual de muchos espectáculos ecuestres haría que todos los caballos en el espectáculo se vuelvan locos. Pero eso rara vez sucede. En cambio, ves decenas de caballos descansando tranquilamente, masticando silenciosamente su heno y actuando maravillosamente en el ring de exhibición cuando es su momento en el centro de atención. Estos caballos se han acostumbrado al mundo dominado por humanos en el que viven y han desarrollado una confianza básica en los humanos que guían sus vidas.

Otros ejemplos de cómo los humanos amantes de los caballos han ayudado a los caballos a trascender la brecha entre el instinto primitivo equino y el mundo humano moderno se pueden ver todos los días en establos y pastos de todo el mundo. Allí se encuentran caballos que saludan a sus cuidadores con evidente alegría. Algunos caballos se apegan increíblemente a una sola persona especial. Incluso más caballos realmente aman su trabajo y están ansiosos por salir de sus establos o pastos y hacer cualquier trabajo que se les pida.

Las secciones que siguen cubren solo algunas de las tareas que los humanos pueden realizar para desarrollar la confianza con sus caballos.

Brindar compañerismo

Los caballos son animales de manada, y no se puede eludir ese hecho. Al igual que los humanos, los caballos necesitan tener una interacción regular con los miembros de su propia especie para mantener una sana sensación de bienestar. Para un caballo, estar solo significa ser vulnerable, tan vulnerable que puede ser una cuestión de vida o muerte.

Privar a un caballo de una compañía regular es inhumano y equivale a mantener a una persona en confinamiento solitario. Algunos caballos pueden tolerar la situación mejor que otros, dependiendo de la personalidad individual del caballo. Pero ninguno disfruta del aislamiento. De hecho, un caballo privado de compañía a menudo se vuelve neurótico y desarrolla vicios estables, el equivalente equino a morderse las uñas en humanos. Todo caballo necesita tener compañía, ya sea de dos o cuatro patas.

Uno o más caballos para un amigo es el mejor escenario, pero muchos caballos también pueden encontrar consuelo en la compañía de una cabra, oveja, burro u otro animal con pezuñas. La compañía humana también significa mucho para los caballos. Algunos caballos, generalmente los que se imprimieron en humanos al nacer, en realidad prefieren la compañía humana a la de otros caballos. Pero con la mayoría de los caballos, la compañía humana por sí sola no se ajusta a los requisitos. Sin embargo, la compañía humana es mejor que nada, y debe brindarse a menudo a un caballo que no tiene otros camaradas.

Masticando

Los caballos evolucionaron en llanuras cubiertas de hierba y, en la naturaleza, los caballos pasan la mayor parte del tiempo pastando. El sistema digestivo equino soporta un consumo casi constante de pastos de bajo grado.

El cerebro equino también está diseñado para alimentarse y masticar mucho. Pastar un caballo es el equivalente humano a trabajar, leer o mirar televisión. Para un caballo, el pastoreo proporciona no solo nutrición, sino también estimulación mental.

La situación ideal para un caballo es estar en un prado, donde pueda masticar hierba durante casi 18 horas al día. Un caballo que puede hacer precisamente eso va a ser una criatura feliz y bien adaptada que puede ceder al impulso natural de masticar, masticar y masticar.

Desafortunadamente, por varias razones, no siempre es posible proporcionar pasto a un caballo. Muchos caballos, especialmente los que viven en áreas más urbanas, viven en pequeños potreros de tierra o en puestos de cajas ordenadas, sin acceso a la hierba. A veces, estos caballos privados de pastoreo desarrollan vicios estables porque están aburridos y frustrados por su incapacidad para expresar su deseo natural de pastar.

Para los caballos que no pueden pastar en un campo de hierba, la mejor alternativa es la alimentación frecuente de forraje, como el heno. Debe alimentar a los caballos un mínimo de dos veces al día para una nutrición básica. Las alimentaciones más frecuentes son incluso mejores para el cerebro y ayudan a que el tracto digestivo funcione correctamente.

Hagas lo que hagas, no permitas que tu caballo tenga sobrepeso. Los caballos con sobrepeso son propensos a sufrir graves problemas de salud. Si su caballo es lo que la gente del mundo de los caballos llama un "cuidador fácil", hable con su veterinario sobre cómo mantenerlo en un buen peso y, al mismo tiempo, proporcionarle suficiente fibra para satisfacer su necesidad de masticar y digerir.

Estirándose

Así como la madre naturaleza diseñó al caballo para que comiera de manera casi constante, también lo construyó para que tuviera un movimiento casi constante.

Si observa a un caballo pastando en un prado, verá que con cada mordisco de hierba, el caballo da un paso. En un período de 15 minutos, el caballo se mueve unos metros desde donde originalmente comenzó a mordisquear.

Este movimiento regular proporciona ejercicio tanto para el cuerpo como para la mente del caballo. La energía se libera lentamente a medida que el caballo se mueve de manera constante por el pasto. Toma este mismo caballo y ponlo en un establo o en un pequeño potrero, y tienes un caballo que se siente encerrado.

Para el caballo que debe vivir en pequeños cuartos sin la libertad de moverse y pastar, el ejercicio diario es de vital importancia. Todos los días, su equino confinado debe ser sacado del establo y caminar durante al menos media hora, convertirlo en un potrero más grande para correr o montarlo al menos 45 minutos. Si el caballo no recibe el ejercicio adecuado, no solo será propenso a desarrollar problemas en las piernas, sino que también tendrá mucha energía reprimida. El caballo a menudo expresa su sobreabundancia de energía a través de vicios estables (ver la siguiente sección) o por mala conducta cuando finalmente sale de su establo.

Tomando un consejo de vicio estable

Los caballos que son criados por humanos de una manera que es muy antinatural con respecto a cómo evolucionaron (encerrados, incapaces de comer con frecuencia, sin estimulación mental) a veces desarrollan comportamientos neuróticos. Estos vicios estables, como se les conoce, son el equivalente equino a morderse las uñas y retorcerse el cabello. Los caballos con estos problemas necesitan más estimulación en formas de alimentación más frecuente, más ejercicio, más compañía con otros caballos y / o más espacio para moverse.

Después de que un caballo desarrolla uno de estos hábitos, es difícil romperlo, incluso con un cambio de entorno, por lo que la prevención es clave:

• Cribbing: Cribbing es un hábito extraño pero muy común, y parece ser la versión equina del trastorno obsesivo compulsivo. El caballo se agarra a un poste de la cerca o la puerta del granero entre los dientes, arquea el cuello y aspira aire en el estómago. Esta succión de aire crea una oleada de cabeza que se vuelve adictiva. Cribing no solo es un signo de aburrimiento o estrés extremo, sino que puede ser dañino para los dientes del caballo. Existen dispositivos que están destinados a frenar este comportamiento, pero en nuestra opinión, es mejor abordar la fuente del problema, que es la falta de estimulación. Cuando se trata de cribbing, la prevención es más eficaz que la cura. Proporcione a su caballo suficiente ejercicio y estimulación para que no adquiera el hábito de acurrucarse.
• Succión de viento: similar a la succión, la succión de viento implica que el caballo agarre una superficie horizontal entre sus dientes y succione aire hacia su estómago. A veces, el caballo no agarra nada, simplemente aspira aire por la tráquea. Por lo general, el resultado del aburrimiento, la succión del viento es un hábito difícil de romper . Darle a un caballo suficiente forraje (heno o pasto) para comer y hacer ejercicio diario puede desalentar el hábito.
• Tejer: un caballo que teje se para en un lugar, cambiando el peso de un pie al otro en un movimiento rítmico, hacia adelante y hacia atrás, con la cabeza balanceándose de un lado a otro. Los caballos tejedores son lamentables de ver. Tejer no solo es un signo de aburrimiento extremo, sino que también puede ser un síntoma de ansiedad. Tejer es casi siempre un problema de puesto que generalmente desaparece cuando el caballo se traslada a un pastizal o un potrero más grande .
• Caminar: un caballo camina sin cesar alrededor de su establo. Los caballos que exhiben este comportamiento generalmente muestran incomodidad con el confinamiento. En la mayoría de los casos, los caballos que caminan son los que se mantienen en boxes. Los caballos en los potreros también caminan ocasionalmente, especialmente si tienen un caballo vecino con el que no se llevan bien. Caminar es la forma de un caballo de decir "¡Sácame de aquí!" Mueva el caballo a un ambiente más abierto si es posible.
• Atornillar el alimento: Atornillar el alimento significa comer demasiado rápido, algo que los caballos a veces hacen cuando se sienten demasiado hambrientos, ansiosos por la seguridad de su comida o simplemente ansiosos en general. Esta forma de comer suele ocurrir con heno en pellets o piensos comerciales porque estos piensos son más fáciles de arrancar que el heno. Dicho esto, algunos caballos también son capaces de arrancar heno. No es saludable que un caballo deje de comer porque la comida no se mastica ni se humedece por completo. Esta situación puede causar un bloqueo en el esófago o en los intestinos, donde puede provocar cólicos.. Alimenta al caballo con más frecuencia. Coloque piedras de tamaño mediano en el comedero junto con los gránulos o el alimento comercial para ralentizar su alimentación (ya que tendrá que hurgar entre las piedras). Si su caballo ensucia su heno, use un alimentador lento para evitar que pueda ingerir demasiado heno a la vez. Asegúrese también de crear un entorno más seguro para el caballo, de modo que esté menos preocupado de que otro caballo se lleve su comida.