¿Qué vas a beber? Espíritus claros, Espíritus oscuros

Todos los licores (vodka, ron, tequila, bourbon, etc.) se clasifican en una de dos amplias categorías: licores claros y licores oscuros. Sin embargo, los espíritus claros son los que puedes ver; los espíritus oscuros varían en color desde el ámbar cálido hasta el marrón oscuro. Todos los destilados salen del alambique como líquidos claros. El sabor, olor y apariencia del producto final depende de cómo el destilador procesa el líquido.

Los espíritus claros

Todos los licores claros son, bueno, claros, pero dependiendo de los alimentos de los que se destilaron, algunos tienen un sabor específico.

• La ginebra viene en dos estilos básicos. Está el jenevre holandés original (enebro o genievre en francés), un destilado de aguardientes de malta que incluyen bayas de enebro. London dry gin es un licor claro que se redestila con bayas de enebro y se aromatiza aún más con botánicos aromáticos (productos vegetales).

• El ron se destila a partir de melaza o caña de azúcar. Todos los rones comienzan como bebidas espirituosas totalmente claras; algunos se envejecen en barricas. El envejecimiento hace que el ron se vuelva dorado, ámbar o muy oscuro.

• El sake es un licor claro destilado del vino de arroz.

• El tequila se destila del fruto de la planta de agave azul. Como el ron, todos los tequilas comienzan claros, pero algunos se vuelven dorados o ámbar con el paso del tiempo.

• El vodka es un verdadero espíritu neutro, cristalino, sin sabor ni aroma discernibles. Los productores de vodka modernos, sin embargo, pueden dar sabor a sus vodkas, cambiando el sabor y, a veces, el color para que coincida con el color del jugo de fruta o el saborizante sintético.

Los espíritus oscuros

Con la excepción del brandy, que se destila del vino, los aguardientes oscuros son bebidas destiladas de cereales.

Al igual que las bebidas espirituosas claras, las bebidas espirituosas oscuras comienzan claras, pero el envejecimiento en barricas y la adición de agentes colorantes como el caramelo (azúcar quemado) para mantener la consistencia del color de un año a otro los convierte en ámbar dorado característico.

• El brandy es un aguardiente destilado del vino o un puré (masa fermentada) de cualquier fruta, más comúnmente uvas.

• El whisky es un licor destilado de cereales, como cebada, maíz, centeno o trigo. Un whisky puro se hace a partir del destilado producido por una operación de un destilado y licores neutros añadidos. Un whisky mezclado contiene varios whiskies simples y licores neutros añadidos.

• Bourbon y Tennessee Whisky son bebidas espirituosas destiladas elaboradas únicamente en los Estados Unidos; por ley, deben estar compuestos en un 51 por ciento de maíz.

• El whisky canadiense es un licor destilado elaborado en Canadá, generalmente a partir de una mezcla de granos, principalmente maíz, además de centeno, trigo y cebada.

• El whisky irlandés es un licor destilado elaborado en Irlanda a partir de una mezcla de granos dominados por la cebada.

• El whisky escocés es un licor destilado elaborado en Escocia a partir de una mezcla de granos, principalmente cebada, más "granos pequeños", llamados así porque se usan en cantidades limitadas. Los granos pequeños suelen incluir avena.