Es posible que el café y el té sean más conocidos por proporcionar el estimulante cafeína, pero hay cada vez más pruebas que respaldan los importantes beneficios para la salud de ambos. En el punto de la cafeína, el café se lleva el premio, entre dos y cinco veces más por taza. Esas son buenas noticias para las personas adormecidas, pero la mayoría de los beneficios para la salud del café y el té parecen no estar relacionados con la cafeína.
Y algunas personas no toleran bien la cafeína. El café, por cierto, es más popular que el té en los Estados Unidos en aproximadamente 2.5 a 1 galón consumido anualmente, pero en todo el mundo, el té ocupa el segundo lugar como bebida, solo detrás del agua.
Tanto el café como el té parecen reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, y aunque el efecto a menudo se atribuye a los antioxidantes contenidos en ambos, los mecanismos reales no están claros. Investigaciones recientes muestran un menor riesgo de accidente cerebrovascular para los bebedores de café y té. El consumo de café tiene una asociación bastante clara con un riesgo reducido de demencia y enfermedad de Parkinson.
Y los estudios que involucran a cientos de miles de sujetos muestran que el consumo excesivo de café puede reducir el riesgo de diabetes en más del 30 por ciento. Una revisión de los suplementos para bajar de peso encontró que solo el té verde brindaba un beneficio genuino para el control del peso.
Con todo, los datos de salud sobre el café y el té parecen sólidos, y se puede recomendar que ambos sean consistentes con el control efectivo de la diabetes. Sin embargo, al igual que el alcohol, los inconvenientes pueden estar en los ingredientes agregados. El azúcar y las cremas pueden agregar calorías, grasas y carbohidratos, y las bebidas especiales de café o té pueden tomar un bocado significativo de su presupuesto diario de calorías y carbohidratos.
Un gran frappuccino de chocolate blanco y moca pesa 440 calorías, 16 gramos de grasa total, con 69 gramos de carbohidratos si se hace con leche entera; un café con leche de té verde tiene 390 calorías, 7 gramos de grasa y 57 gramos de carbohidratos.