Barbacoa significa cosas diferentes en diferentes regiones de los Estados Unidos. Antes de emprender su próximo viaje por carretera, consulte qué esperar en la región que está visitando. Las competiciones de barbacoa han evolucionado durante los últimos 20 años. Siga leyendo para descubrir cómo.

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Estilos de barbacoa en América
Barbecue tiene muchas definiciones diferentes, pero en los Estados Unidos, significa cocinar a fuego lento y lento sobre o con leña. El tipo de carne que cocinas y el tipo de salsa que le pones a esa carne después de cocinarla, o justo antes de que termine de cocinarse, varía según la región. Cada región es conocida por su propio estilo:
- Alabama: cerdo y pollo con salsa blanca de Alabama
- Eastern Carolina: cerdo entero picado con salsa de vinagre
- Western Carolina: Paletilla de cerdo picada, en rodajas o desmenuzada con salsa de vinagre
- Carolina del Sur: cerdo entero con salsa de mostaza
- Georgia: cerdo y pollo picados generalmente con salsa dulce
- Kansas City: todas las carnes con una salsa espesa y picante
- St. Louis: cerdo y pollo con una salsa dulce y espesa
- West Tennessee: cerdo y pollo desmenuzados y costillas secas con salsa a base de tomate
- Este de Texas: carne de res o cerdo picada a fuego lento en salsa
- Centro de Texas: pechuga y costillas de res, generalmente sazonadas con solo sal y pimienta, sin salsa
Competiciones de barbacoa antes y ahora
Las competiciones de barbacoa son muy diferentes ahora de lo que eran, digamos, hace 20 años. En aquel entonces, todo se trataba de una barbacoa diaria: lo que le daría de comer a su familia. Cocinaste como lo haces normalmente: organizaste una gran fiesta y dejaste una caja a un lado para el juez.
En el pasado, el juzgamiento en el lugar era importante, por lo que tuvo la oportunidad de cortejar al juez con sus historias y personalidad. Eso todavía sucede en la Competencia BBQ de Memphis en mayo, pero las cosas en otras partes del mundo de la competencia han cambiado drásticamente.
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 se produjo un aumento espectacular en las competiciones de barbacoa. El auge de la Kansas City BBQ Society hizo que la cantidad de competencias en todo el país se dispararan y la competencia fuera más asequible que nunca. Las competiciones se formalizaron más, con grandes organizaciones y circuitos por todo el país. Como resultado, el panorama cambió en cuanto a lo que entregaban los cocineros.
La barbacoa de competición ahora se trata de que el juez pruebe solo uno o muy pocos bocados. Los competidores utilizan todos los consejos y trucos del libro para asegurarse de que el único bocado sea el mejor en el campo. Algunos cocineros usan inyecciones; otros usan fosfatos o sal rosa para obtener el anillo de humo deseado en su carne.
Los jueces de hoy quieren que la carne se vea de manera estándar y tenga un perfil de sabor estándar. Algunas salsas se conocen como ganadoras, por lo que varios equipos pueden usar la misma salsa.
Los concursos ya no se tratan de gustos individuales, sino de lo que el juez busca en un perfil de sabor. Si su barbacoa está fuera de esa norma, en algunos circuitos, estará fuera incluso antes de comenzar.
Entonces, ¿la barbacoa de competición es buena hoy? La respuesta es que puede ser bueno para uno o dos bocados, pero es posible que no desee comer un plato completo.