La comprensión de las etiquetas de información nutricional para la planificación de comidas y la nutrición para la diabetes comienza con ignorar parte de la información. En los Estados Unidos, así como en muchos otros países, se requieren etiquetas de información nutricional en todos los alimentos envasados, y esto es algo bueno. La información incluida en las etiquetas de información nutricional le dice todo lo que necesita saber sobre el producto alimenticio etiquetado.
Para ser honesto, la etiqueta también te dice muchas cosas de las que realmente no necesitas preocuparte demasiado. De hecho, la información por la que realmente no necesita preocuparse puede parecer tan complicada que puede asustarlo y dejar de usar este valioso recurso por completo.

Para empezar, no se preocupe demasiado por los valores con una marca de porcentaje (%), que están todos relacionados con el porcentaje de los valores diarios recomendados para ciertos nutrientes en una dieta de 2,000 calorías por día. (En algunas etiquetas esto se vuelve aún más complicado que en la etiqueta ilustrada).
Las generalidades son siempre demasiado amplias, pero el problema aquí es que cada etiqueta se refiere a una sola porción de un solo alimento. Por lo tanto, a menos que esté ansioso por llevar una cuenta detallada de cada porción de cada alimento que come todos los días (o si no vive de nada más que ensalada de linguini), esta información es más confusa que útil.
Existe una regla informal llamada regla 5/20 que dice que busque menos del 5 por ciento de los nutrientes que desea evitar, como el sodio y el colesterol, y busque más del 20 por ciento de los nutrientes que desea encontrar. En este caso, media taza de ensalada de tomate y linguini proporciona el 60 por ciento de la recomendación diaria de vitamina C, y eso es bueno.
Pero los 530 miligramos de sodio de la misma ensalada son el 22 por ciento de la recomendación diaria de 2,300 miligramos de sodio (sería el 35 por ciento de la recomendación reducida de 1,500 miligramos por día para las personas con diabetes), entonces, ¿qué tan malo es eso? Depende de la cantidad de sodio que obtenga de otras fuentes durante un día, y esa puede ser la confusión con la regla 5/20.
La información más importante para controlar la diabetes es el tamaño de la porción, las calorías, las grasas (grasas totales, saturadas y trans especialmente), los carbohidratos totales, la fibra dietética, los alcoholes de azúcar (no es un ingrediente de la ensalada de linguini) y el sodio. Tenga en cuenta que el azúcar no se destaca como algo que necesita su atención especial, a pesar de que el azúcar, la fibra dietética y los alcoholes de azúcar se enumeran como subcategorías de carbohidratos totales en las etiquetas.
Esto se debe a que los carbohidratos totales incluyen carbohidratos de azúcar, carbohidratos de fibra y carbohidratos de alcoholes de azúcar. El total de carbohidratos es el número que afecta la glucosa en sangre, y tanto la fibra como el azúcar y el alcohol pueden merecer su atención porque cada vez que exceden los 5 gramos, puede restar la mitad de la cantidad del total de carbohidratos.
Tanto la fibra como el alcohol de azúcar se digieren más lentamente (o no se digieren en absoluto), por lo que la absorción de glucosa es menos eficiente. Estos ajustes son principalmente importantes al calcular las dosis de insulina relacionadas con alimentos que contienen mucha fibra o alcoholes de azúcar.