En los últimos años, la industria láctea ha promovido una campaña de marketing promocionando los beneficios para la pérdida de peso de beber leche de vaca. Las afirmaciones que sugieren que beber leche controla el peso son engañosas. Los estudios a largo plazo no muestran beneficios para la pérdida de peso al beber leche de vaca o comer yogur.
En todo caso, se esperaría que beber mucha leche promueva el aumento de peso a largo plazo. Esto se debe a que la leche de vaca líquida es relativamente alta en calorías, especialmente si es baja en grasa o entera en lugar de descremada.
La investigación sobre la relación entre el consumo de bebidas y el control de peso sugiere que la mayoría de las personas no compensan las calorías consumidas de las bebidas. Por ejemplo, si beben un vaso de leche de 200 calorías, no necesariamente lo compensan comiendo 200 calorías menos en otras partes de su dieta. En otras palabras, las personas que beben bebidas calóricas consumen esas calorías además de las calorías de todo lo demás que consumen durante el día. Por lo tanto, controlar su peso bebiendo leche es una táctica que probablemente no funcione bien.
Aproximadamente dos tercios de la grasa de los productos lácteos son grasas saturadas. En particular, los quesos duros (como el cheddar, el suizo y el provolone), los helados, la crema agria, la crema batida, la crema de café y la leche entera tienen un contenido excepcionalmente alto de grasas saturadas. Las marcas premium de helados están, en general, cargadas de grasas saturadas.
Incluso los llamados productos lácteos bajos en grasa tienen un alto contenido de grasas saturadas. Por ejemplo, la leche baja en grasa o al 2 por ciento obtiene el 25 por ciento de sus calorías de la grasa, la mayoría de las cuales son grasas saturadas. Eso es demasiada grasa saturada para la mayoría de las personas. La leche descremada o con 1/2 por ciento son las únicas formas de leche de vaca recomendadas en general para las personas que la beben, incluidas todas las personas mayores de 1 año.