Las razones éticas, ambientales y de salud por las que algunas personas prefieren no consumir lácteos se aplican igualmente a la práctica de comer carne. De hecho, la mayoría de las personas que no consumen lácteos por estas razones ya viven sin carne.
Los animales criados para la carne están, como las vacas lecheras, confinados en granjas industriales. Sufren y sus vidas terminan violentamente en mataderos, donde las condiciones para los humanos que trabajan allí son pésimas. Para evitar causar dolor y sufrimiento a los animales, muchas personas abogan por una dieta vegetariana. Las industrias de la carne y los lácteos contribuyen de manera sustancial a los problemas del calentamiento global. La industria de la carne también es un contaminante importante que afecta el suministro de agua limpia, suelo y aire.
Muchas de las razones de salud para dejar de consumir lácteos se aplican igualmente a una dieta sin carne. Al igual que los productos lácteos, las carnes tienen un alto contenido de grasas saturadas que obstruyen las arterias, por lo que las personas que comen carne tienen un mayor riesgo de enfermedad de las arterias coronarias que las personas que no comen carne.
De hecho, una gran cantidad de investigaciones científicas ahora respaldan la idea de que las dietas vegetarianas en general apoyan la buena salud. Los vegetarianos viven más que los no vegetarianos y corren menos riesgos de contraer numerosas enfermedades y afecciones crónicas, como la hipertensión y el colesterol, el cáncer y la diabetes. Los vegetarianos también suelen ser más delgados.
Una dieta no láctea requiere algunos de los mismos suplementos que una dieta sin carne. Si consume constantemente una dieta vegetariana que excluye la carne, el pescado y las aves de corral, o una dieta vegana que excluye la carne, el pescado, las aves de corral, los huevos, la leche y otros productos lácteos, debe considerar un suplemento de vitamina B12.
Las únicas fuentes confiables de vitamina B12 que no provienen de un animal son los suplementos de vitamina B12 o los alimentos fortificados con vitamina B12, como la leche de soya o de arroz fortificada y los cereales para el desayuno fortificados. Los veganos también pueden beneficiarse de los suplementos de vitamina D, calcio y posiblemente ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso omega-3 que es esencial para la salud humana.
El cambio de estilo de vida no es fácil, especialmente cuando implica cambiar hábitos o tradiciones arraigadas. Los riesgos que corre al comenzar a eliminar los productos lácteos de su dieta son similares a los que correría si intentara hacer otros cambios en la dieta, incluido el hecho de volverse vegetariano.
Cambiar su dieta requiere tiempo y planificación. A veces progresará y, de vez en cuando, también podrá dar un paso atrás. Y a veces puede sentirse desanimado o deprimido, especialmente cuando está ocupado o bajo presión y el esfuerzo que requiere el nuevo estilo de vida se siente como una carga.