Empiece a darles a sus hijos jugos y batidos ahora y establecerá hábitos que les durarán toda la vida. La infancia y la niñez son épocas de rápido crecimiento y división celular. Los requerimientos de todos los nutrientes son mayores durante esta etapa de la vida que en cualquier otra fase de desarrollo.
De hecho, se espera que un bebé triplique su peso al nacer y aumente su longitud y tamaño de cabeza en un 50 por ciento al final del primer año de vida. Esta expansión acelerada de músculos, huesos y tejidos continúa durante la niñez y la pubertad.
Los bebés requieren hasta 18 veces la cantidad de calorías que sostienen los adultos. La mejor "bebida" que puede darle a un bebé es la leche materna, que proporciona energía, proteínas y mejora la función inmunológica. Las madres que amamantan están dando a sus bebés el mejor comienzo en la vida, y las madres que amamantan necesitan los mejores nutrientes para sus propios cuerpos y la leche que están produciendo.
Los requerimientos de ácidos grasos son más altos en los bebés que en los adultos debido a su papel en el desarrollo del sistema nervioso central. Las grasas poliinsaturadas y las grasas con alto contenido de ácidos grasos omega-3, como las que se encuentran en los alimentos vegetales, son esenciales para las dietas tanto de la madre que amamanta como de su bebé. Aunque los bebés no pueden beber batidos, las madres que amamantan pueden complementar sus ácidos grasos omega-3 agregando semillas de lino, nueces, tofu e incluso aceite de pescado para estimular este importante nutriente.
A medida que los niños crecen, las proteínas vegetales, las vitaminas, los minerales y los fitonutrientes son esenciales para satisfacer sus necesidades. Las necesidades energéticas de los niños de 1 a 3 años siguen siendo muy altas, con alrededor de 990 calorías por día. Después de los 3 años, sus necesidades disminuyen, de modo que entre los 6 años y el momento en que llegan a la pubertad, las necesidades calóricas de los niños se basan en el peso, la altura y la actividad física.
A los niños de 1 a 3 años se les pueden dar jugos puros de frutas o verduras que se hayan diluido con la misma cantidad de agua pura. El agua se puede reducir gradualmente en las bebidas de jugo puro para niños de 4 años en adelante. Después de los 4 años, puede comenzar a introducir batidos de alta energía con proteína vegetal de nueces, semillas, salvado, aguacates, germen de trigo y proteína de suero.