Su tarea después de un diagnóstico de diabetes es controlar la ingesta de carbohidratos, es una forma que mantiene esas variaciones en los niveles de glucosa en sangre cerca de lo normal.
Los carbohidratos, específicamente las moléculas de los carbohidratos glucosa, son el combustible favorito de su cuerpo, y aunque sus células pueden, y extraen energía de las proteínas y las grasas, la glucosa es la opción número uno. La glucosa ingresa al torrente sanguíneo después de ingerir carbohidratos a través de los sitios de absorción en el intestino delgado, y el aumento del nivel de glucosa en la sangre indica a las células beta especiales del páncreas que liberen la hormona insulina.
La insulina estimula las células, especialmente las células musculares, grasas y hepáticas, para permitir que las moléculas de glucosa pasen a través de las membranas celulares donde se pueden almacenar dentro de estas células como combustible cuando sea necesario.
Las células almacenan glucosa en una molécula llamada glucógeno , y el glucógeno está listo en cualquier momento para entrar en un ciclo metabólico que escupe la molécula de energía trifosfato de adenosina (ATP), el combustible real para todo lo que requiere energía. El glucógeno es su fuente de energía más accesible, y los carbohidratos en su dieta mantienen los suministros listos cuando los necesita.
Por cierto, el papel de los carbohidratos en su cuerpo no se limita a la energía, aunque la diabetes tiende a centrar la atención en ese papel. Los glicolípidos (glucosa más lípidos) son un componente de las membranas celulares, las glicoproteínas ayudan a proteger los tejidos sensibles con moco y el azúcar de cinco carbonos, ribosa, es un componente del ADN.
El azúcar lactosa se produce en la leche de las madres lactantes y ayuda a los seres humanos y los animales a obtener la energía necesaria para el crecimiento, la regulación de la temperatura y una actividad extenuante como el llanto. Sin embargo, el azúcar de la leche es el único componente importante de carbohidratos de su dieta que proviene de una fuente animal, y la mayoría de los adultos pierden la capacidad de digerir la lactosa.
Las plantas son tus fábricas de carbohidratos y puedes agradecer a los carbohidratos de las plantas por la madera que construyó tu casa y por el combustible que necesitas todos los días para hacer funcionar tu cuerpo. Y muchos alimentos vegetales que contienen carbohidratos también vienen junto con vitaminas, minerales, antioxidantes y otros compuestos esenciales que trabajan para mantenerte saludable.
Los carbohidratos almacenan 4 calorías de energía potencial por gramo y el exceso de carbohidratos en su dieta se almacena en forma de grasa. El consumo excesivo de carbohidratos, especialmente fructosa, también puede actuar para elevar los niveles de lipoproteínas de baja densidad, el llamado colesterol malo LDL y los triglicéridos en sangre.
El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa recibe mala prensa, pero en realidad el contenido de fructosa de la formulación más común de este edulcorante comercial, utilizado en refrescos, es solo un 5 por ciento más alto que el azúcar de mesa. La sacarosa, azúcar de mesa, es una molécula de glucosa unida a una molécula de fructosa: 50 por ciento de fructosa.
Más allá de ser un macronutriente importante para la energía y los nutrientes, los carbohidratos de la dieta son abrumadoramente el macronutriente más relacionado con los niveles de glucosa en sangre. Y, ya sea que su amor por los carbohidratos y las calorías que proporcionan fue importante para contribuir a su riesgo de diabetes o no, los carbohidratos son ciertamente importantes ahora. Tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 se caracterizan por niveles de glucosa en sangre que no vuelven al equilibrio normal después de comer alimentos con carbohidratos.
En la diabetes tipo 1, su cuerpo pierde la capacidad de producir insulina, mientras que en la diabetes tipo 2, las células necesarias para el almacenamiento de glucosa se vuelven resistentes a la influencia de la insulina. En ambos casos, se interrumpen sus procesos normales para convertir los alimentos en energía. Es necesario un cierto nivel de glucosa en sangre para suministrar combustible a las células que no almacenan glucosa, como las células del cerebro, siempre que sea necesario.
Pero con el tiempo, los niveles persistentemente más altos de lo normal de glucosa en sangre dañan los tejidos y aumentan significativamente el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, daño a los nervios, pérdida de la visión, insuficiencia renal y otros impactos negativos en la salud, inocentemente llamados complicaciones. Controlar la glucosa en sangre con diabetes es un acto de equilibrio, y usted es el acróbata.
Su plan de alimentación recomienda que obtenga hasta el 50 por ciento de sus calorías diarias de los alimentos con carbohidratos, pero no todos los carbohidratos son iguales. Los carbohidratos incluyen azúcares simples como la glucosa y también moléculas de azúcar unidas en cadenas que forman almidones y fibra.
Dependiendo de la rapidez con la que se descomponen los carbohidratos que ingiera durante la digestión y de la mezcla de carbohidratos con otros macronutrientes cuando coma, la glucosa en sangre puede aumentar muy rápidamente o muy lentamente. Controlar su diabetes significa controlar los carbohidratos.
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