Cuando usted o un miembro de su familia tiene un problema con el gluten, debe saber cómo examinar las etiquetas de los ingredientes de los alimentos para encontrar el gluten oculto. Incluso puede encontrarse llamando a los fabricantes para verificar los ingredientes de sus alimentos.
Algunas fuentes ocultas de gluten incluyen proteínas elaboradas con espelta, kamut, triticale, farro y durum. Todos estos nombres son solo variedades de trigo; sabrosos, pero trigo no obstante. No se deje engañar por las afirmaciones de ausencia de trigo que aparecen ocasionalmente en los productos elaborados con estos granos.
Cada alimento en el supermercado que contiene más de un ingrediente debe tener una etiqueta que enumere todos los ingredientes, junto con información nutricional y algunas advertencias específicas y declaraciones de propiedades saludables. Estas etiquetas son solo una línea de defensa contra el gluten. Es posible que deba investigar un poco antes de poder comprar y comer con confianza productos que sean seguros para usted.
¡Si tan solo evitar el gluten fuera tan fácil como simplemente evitar la pasta, el pan y la harina de trigo! El gluten puede esconderse en alimentos tan diversos como aderezos para ensaladas y crema agria baja en grasa. (El gluten incluso puede estar presente en artículos no alimentarios).
El gobierno te está ayudando un poco con las advertencias en las etiquetas. La Ley de Protección al Consumidor y Etiquetado de Alérgenos Alimentarios (FALCPA) entró en vigor en 2006. Más de 160 alimentos están identificados como alérgenos, pero el 90 por ciento de todas las alergias alimentarias son causadas por solo ocho de ellos. La FALCPA requiere que cualquier producto que contenga uno de los ocho alimentos alergénicos principales enumere claramente ese alérgeno en la etiqueta. El trigo es uno de los ocho alérgenos.
Próximamente: una etiqueta sin gluten
Los fabricantes pronto podrán poner una etiqueta libre de gluten aprobada por la FDA en los productos que hayan probado su ausencia de gluten en un laboratorio acreditado, utilizando el método de prueba basado en ELISA. En este momento, las empresas pueden agregar una etiqueta sin gluten a cualquier producto, pero esa afirmación no está certificada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Actualmente, la certificación la otorga la Organización de Certificación Sin Gluten (GFCO), que forma parte del Grupo de intolerancia al gluten. Puede confiar en productos con etiquetas certificadas por esta organización.
El estándar propuesto para la cantidad de gluten en un producto etiquetado como libre de gluten es de 20 partes por millón (ppm). Este número fue establecido por la Comisión del Codex Alimentarius de la Organización Mundial de la Salud. Algunas empresas y defensores quieren ver un límite de menos de 10 ppm de gluten. La prueba más precisa puede detectar 5 ppm en este momento.
Parte de la controversia continúa enfureciendo porque la evaluación se basa en la cantidad de gluten por porción. Si consume varios productos que contienen pequeñas cantidades de gluten en el transcurso de un día, cada uno por debajo de 20 ppm, puede elevarse fácilmente por encima del nivel de gluten que causa daño y puede experimentar síntomas dolorosos.
Estos límites pueden ser demasiado altos para muchas personas que tienen enfermedad celíaca o son intolerantes al gluten. Aquí está la lección de todo esto: "Sin gluten" no significa "sin gluten en absoluto". Simplemente no hay forma de garantizar cero gluten en ningún producto, a menos que compre una manzana o limón que no haya sido recubierto con cera o solución que contenga gluten. ¡O a menos que cultives tu propia comida!
Problemas de contaminación cruzada
Los fabricantes no tienen que mencionar la posible contaminación cruzada, que es un gran problema cuando se trata de gluten. Si un fabricante procesa harina de soja en la misma planta que procesa la harina de trigo, la contaminación cruzada puede ocurrir fácilmente.
En los productos elaborados con harina u otros granos, busque esta declaración en la etiqueta: "Procesado en un molino exclusivo". Un molino dedicado procesa específicamente solo un grano en particular.
Centeno y cebada
El centeno y la cebada, dos granos que contienen gluten, no están incluidos en las regulaciones de la etiqueta porque no son alérgenos importantes. El centeno es bastante fácil de evitar porque generalmente solo aparece como "centeno" en las etiquetas, pero la cebada puede esconderse detrás del término genérico "sabores naturales" y muchos otros. Si ve términos vagos o genéricos en la etiqueta de un producto, comuníquese con el fabricante para averiguar exactamente qué ingredientes contiene ese alimento.
La malta de cebada, especialmente, se encuentra en muchos productos preparados comercialmente. Ese ingrediente es la razón por la que el cereal Rice Krispies no está libre de gluten. ¡Pero hay esperanza! Muchos fabricantes se están dando cuenta de que unos simples cambios les permitirán comercializar sus productos sin gluten. Lo que realmente se reduce a esto es lo siguiente: lea todas las etiquetas, cada vez, antes de comprar.
Docenas de ingredientes contienen gluten. Algunos son obvios, como "bran" y "graham", pero otros son vagos e inespecíficos. Sin un conocimiento especial, pocas personas sabrían que los "emulsionantes" pueden significar que el gluten acecha en ese producto o que la "proteína vegetal" es una alarma roja intermitente para quienes deben evitar el trigo.
Tienes que aprender algunos términos técnicos que se utilizan para describir el gluten o que el gluten puede esconderse y buscarlos en cada producto que consideres comprar.
Estos son solo algunos de los ingredientes que debe buscar en los productos alimenticios cuando necesite evitar el gluten. No compre productos con estos términos:
Salvado (el arroz y el salvado de maíz son seguros)
Colorante
cuscús
Graham
Hidrolizado
Kamut
Malta (la malta de maíz es segura)
Sabores naturales
Salsa de soja (a menos que esté específicamente etiquetada como libre de trigo)
Espelta
Almidón
Proteína vegetal
Los siguientes productos para hornear pueden contener gluten. Lea atentamente la etiqueta antes de comprarlos y, si alguno de los términos no está claramente definido e identificado, comuníquese con el fabricante y averigüe si el producto no contiene gluten. Los fabricantes deben incluir la información de contacto de todos sus productos.
Productos de cacao y chocolate
Productos lácteos comerciales
Bebidas y polvos malteados
Mazapán
Mezclas de pan envasadas
Mezclas de pastel empaquetadas
Mezclas de glaseado empaquetadas
Rellenos de repostería
Rellenos de tarta
Mezclas de condimentos
Algunos polvos para hornear
Algunos productos de decoración de pasteles como chispas
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