Los camareros definitivamente deberían saber sobre el whisky escocés. El whisky escocés (deletreado sin la e en el whisky) tiene un sabor ahumado distintivo que es el resultado tanto de la elección de los ingredientes como del método de destilación. El whisky escocés debe destilarse y madurarse durante al menos tres años en Escocia, pero no necesariamente embotellado en Escocia. Algunos whiskies escoceses se destilan y envejecen en Escocia, pero se embotellan en otro país.
Se destilan dos tipos de whisky escocés: whisky de malta (de cebada) y whisky de grano (de cereales). Los whiskies de malta se dividen en cuatro grupos según la ubicación geográfica de la destilería en la que se elaboran:
Whisky de malta de tierras bajas: Elaborado al sur de una línea imaginaria trazada desde Dundee en el este hasta Greenock en el oeste.
Whisky de malta Highland: Elaborado al norte de la línea antes mencionada.
Whisky de malta de Speyside: Elaborado en el valle del río Spey. Aunque estos whiskies provienen del área de los whiskies de malta Highland, la concentración de destilerías y las condiciones climáticas específicas en Speyside producen whiskies de carácter identificable, por lo que se clasifican por separado.
Whisky de malta Islay: Elaborado en la isla de Islay.
Crédito: Ilustración de Lisa Reed
Cada grupo tiene sus propias características claramente definidas, que van desde los whiskies Lowland suaves y de sabor más ligero hasta los destilados en Islay, que generalmente se consideran los whiskies de malta más pesados.
Las destilerías de cereales se encuentran principalmente en el cinturón central de Escocia, cerca de las ciudades de Glasgow y Edimburgo. Los whiskies de grano único muestran características individuales de la misma manera que las maltas, aunque la influencia geográfica no es la misma.
Juntas, whiskys de malta y whiskies de grano crear mezclado whisky escocés, que representa el 95 por ciento de las ventas mundiales. Un whisky mezclado puede tener muchos (hasta 50) tipos diferentes de whiskies de malta mezclados con whisky de grano (de cereales). Como es de esperar por el nombre, un whisky escocés de malta única se elabora a partir de un tipo de malta y no se mezcla con otras maltas o whiskies de grano.
La elaboración de whisky escocés a partir de maltas se remonta a 1494 a Fray John Cor y sus compañeros frailes. Hasta mediados del siglo XIX, casi todos los escoceses eran de malta pura. Luego, a Andrew Usher se le ocurrió la idea de mezclar whisky de malta y whisky de grano para crear whisky escocés mezclado. Así es como funciona el proceso:
La cebada se maltea o se remoja y se seca para que germine.
Durante este período, el almidón de la cebada se convierte en azúcar fermentable.
Para detener la germinación, la cebada malteada se fuma, generalmente sobre fuegos de turba en hornos de malta abiertos, lo que le da al whisky escocés su sabor ahumado.
La cebada se mezcla con agua y levadura. Tiene lugar la fermentación y el resultado es alcohol.
Luego, este líquido generalmente se bombea en alambiques y se destila dos veces hasta que se obtiene la prueba correcta.
Después de la destilación, el whisky se coloca normalmente en barriles de vino de roble americano o de bourbon usados (algunos destiladores utilizan barriles de jerez o madera de otros países); estos son luego envejecidos por ley por un mínimo de tres años.
La mayoría de los whiskies escoceses envejecen de cinco a diez años, a veces mucho más. Se dice que cuanto más envejece un whisky en el barril, más suave se vuelve.
Una vez que el whisky termina de envejecer en el barril, cada destilador completa su propia mezcla, filtrado y embotellado. Escocia tiene más de 100 destilerías que producen más de 2000 whiskies escoceses diferentes.
El whisky escocés se puede servir con hielo, solo, con agua o con agua carbonatada, o en una variedad de bebidas mezcladas. Las maltas simples y el whisky escocés añejo (mayores de 12 años) se pueden servir directamente o en las rocas con un chorrito de agua. Después de abrir, guarde una botella de whisky escocés en un lugar fresco y seco fuera de la luz directa. Debe tener una vida útil de aproximadamente dos años.
El whisky no mejora con la edad después de embotellado.
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