Los vinos dulces, también llamados vinos de postre , se remontan a los primeros días de la producción de vino de California. Hasta la década de 1960, los vinos de postre eran más populares en todo el país que los vinos secos de mesa. Hoy en día, representan solo una pequeña parte de la producción de vino de California, pero quizás como resultado, su calidad es mejor que nunca.
Los vinos de postre son un grupo muy variado. Algunos de ellos no tienen más alcohol que los vinos de mesa, por ejemplo, y otros contienen hasta un 20 por ciento de alcohol. Algunos de ellos son blancos y otros son rojos. También provienen de muchas variedades de uva diferentes. Pero una característica que todos los vinos de postre tienen en común es que son muy sabrosos y muy ricos. Puede tomar estos vinos con postre o tomarlos después de la cena, como postre en sí.
California elabora vinos dulces en casi todos los estilos existentes, a partir de una amplia gama de variedades de uva. Estos estilos incluyen lo siguiente:
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Vinos de cosecha tardía: para cuando se cosechan las uvas para los vinos de cosecha tardía, están tan maduras en la vid que parte de su azúcar permanece en el vino después de la fermentación. Suelen ser vinos blancos de variedades aromáticas como Riesling, Gewürztraminer y Sauvignon Blanc.
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Vinos botrytizados: Los vinos botrytizados son vinos de cosecha tardía cuyas uvas fueron atacadas por botrytis , un hongo que concentra el azúcar de la uva. En la región francesa de Sauternes y en los mayores viñedos de Riesling de Alemania, el ataque de botritis se produce de forma natural cuando existe la combinación perfecta de sol y humedad. En California, la botritis a veces se produce de forma natural y algunas bodegas introducen botrytis en las uvas después de la cosecha. Las variedades de uva para vinos botritizados incluyen Riesling, Sauvignon Blanc y Semillon.
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Vinos con alcohol añadido: Los vinos con alcohol añadido (enriquecidos) son dulces porque el enólogo les añade alcohol neutro durante la fermentación, matando las levaduras y, por tanto, dejando azúcar en los vinos. Pueden ser de color blanco o rojo. Quady's Essencia, de la uva moscatel, es un excelente vino en esta categoría.
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Vinos de Oporto: son vinos dulces con alcohol añadido elaborados a la manera de los famosos vinos de Oporto tintos de Portugal: se añade alcohol al vino durante las primeras etapas de fermentación para preservar la dulzura natural de la uva, y posteriormente se envejece en madera para períodos variables, dependiendo del estilo específico de Oporto que se realice. Los estilos varían de jóvenes a mayores y de simples a complejos.
Los vinos estilo Oporto a veces provienen de variedades nativas portuguesas cultivadas en California, como Touriga Nacional y Tinta Roriz, y en otros casos provienen de Zinfandel, Charbono, Petite Sirah o incluso Cabernet. También existen muchos “puertos” de California realmente económicos.
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Vinos tipo Jerez: Son vinos blancos con alcohol que pueden ser dulces o secos (cuando están secos entran en la categoría de vinos de aperitivo , para antes de la cena). Los vinos de Jerez en realidad fermentan hasta secarse y posteriormente se fortifican con alcohol y se endulzan.
Los vinos de postre a menudo vienen en medias botellas que contienen 375 mililitros (en comparación con las botellas de vino normales de 750 ml) .Estos vinos son muy útiles: en general, usted tiene una porción más pequeña que la de un vino de mesa, alrededor de 2 o 3 onzas. porque son muy ricos. Escatimar en precio te dará un vino que tiene dulzura y sabor, pero no la calidad especial que se deriva del uso de las mejores uvas y de los procesos de elaboración artesanal que emplean las mejores bodegas.