Alemania tiene 13 regiones vinícolas: 11 regiones en el oeste y 2 regiones en la parte oriental del país. Los vinos alemanes son en su mayoría blancos. Son de estilo afrutado, bajos en alcohol, rara vez de roble y, a menudo, secos o dulces. Sus etiquetas llevan nombres de uvas, lo cual es una anomalía en Europa.
Alemania es el principal país productor de vino más septentrional de Europa: su clima es fresco. Excepto en las zonas más cálidas de Alemania, las uvas tintas no maduran adecuadamente, razón por la cual la mayoría de los vinos alemanes son blancos. El clima también es irregular de un año a otro, lo que significa que las cosechas son importantes para los buenos vinos alemanes.
Los mejores viñedos de Alemania están situados a lo largo de ríos como el Rin y el Mosela, y en laderas empinadas y soleadas, para templar los extremos del clima y ayudar a que las uvas maduren.
Riesling y otras variedades de uva
En el clima fresco de Alemania, la noble uva Riesling encuentra la verdadera felicidad. Riesling representa poco más del 20 por ciento de las plantaciones de viñedos de Alemania.
Otra variedad alemana importante, pero menos distinguida, es Müller-Thurgau, un cruce entre las uvas Riesling y Silvaner (o posiblemente Chasselas). Sus vinos son más suaves que los Riesling con menos carácter y poco potencial de grandeza.
Después de Müller-Thurgau y Riesling, las uvas más plantadas en Alemania son Silvaner, Kerner, Scheurebe , y Ruländer (Pinot Gris). Entre las uvas tintas de Alemania, la Spätburgunder (Pinot Noir) es la más plantada, principalmente en las zonas más cálidas del país.
Regiones vinícolas de Alemania
La más famosa de las 13 regiones vinícolas de Alemania es la región de Mosel-Saar-Ruwer, llamada así por el río Mosel y dos de sus afluentes, a lo largo de los cuales se encuentran los viñedos de la región; y la región de Rheingau, a lo largo del río Rin. El río Rin da nombre a otras tres regiones vinícolas alemanas, Rheinhessen, Pfalz (antes llamada Rheinpfalz) y la pequeña región de Mittelrhein.

Crédito: © Akira Chiwaki
Las regiones vinícolas de Alemania.
A continuación se muestran descripciones de regiones vinícolas notables en Alemania:
-
Mosel-Saar-Ruwer: El viñedo Mosel-Saar-Ruwer se eleva abruptamente en las laderas del serpenteante río Mosel. Los vinos de la región se encuentran entre los más ligeros de Alemania (por lo general contienen menos del 10 por ciento de alcohol); generalmente son delicados, frescos y encantadores. Riesling domina Mosel-Saar-Ruwer con el 57 por ciento de las plantaciones.
-
Rheingau: Rheingau se encuentra entre las regiones vinícolas más pequeñas de Alemania. También tiene algunos viñedos dramáticamente empinados que bordean un río, pero aquí el río es el río vinícola más grande de Alemania, el Rin. La uva Riesling ocupa más del 80 por ciento de los viñedos de Rheingau, muchos de los cuales son laderas orientadas al sur que le dan a las uvas Riesling un borde adicional de madurez.
-
Rheinhessen: Rheinhessen es la región vinícola más grande de Alemania y produce grandes cantidades de vinos sencillos para el disfrute diario. Liebfraumilch se originó aquí y sigue siendo uno de los vinos más importantes de la región, comercialmente hablando. Los vinos de más alta calidad del Rheinhessen provienen de Rheinterrasse, una zona de viñedos a lo largo del río.
-
Pfalz: Casi tan grande como el Rheinhessen, el Pfalz se ha ganado un poco más de respeto por parte de los amantes del vino por sus vinos blancos bastante ricos y con mucho cuerpo y sus muy buenos tintos, todos los cuales deben su estilo al clima relativamente cálido de la región. Müller-Thurgau, Riesling, Silvaner y Kerner se encuentran entre las variedades de uva más plantadas de Pfalz, pero cualitativamente Scheurebe y Blauburgunder (Pinot Noir) son importantes.
-
Nahe: Otra región alemana de importancia por la calidad de sus vinos es Nahe , llamada así por el río Nahe y situada al oeste de Rheinhessen. Los vinos Riesling producidos aquí son relativamente llenos e intensos.