La mayoría de los restaurantes mexicanos ofrecen flan, un clásico flan de vainilla dulce y sedoso con sabor a caramelo. El flan, el postre perfecto para preparar con anticipación, es un suave final de natillas para comidas picantes y, como una ventaja adicional, se mantiene durante unos días en el refrigerador sin perder frescura ni sabor.

Crédito: PhotoDisc, Inc.
Tiempo de preparación: 45 minutos, más 4 horas de refrigeración.
Tiempo de cocción: 1 hora y 15 minutos.
Rendimiento: 8 a 10 porciones
2 tazas de azucar
1 1/4 tazas de agua
12 huevos grandes
1 lata de 14 onzas de leche condensada azucarada
2 cucharaditas de extracto de vainilla
2 tazas de leche
2 tazas mitad y mitad
1 vaina de vainilla
Combine el azúcar y 1/2 taza de agua en una cacerola mediana.
Cocine a fuego moderado, revolviendo la sartén de vez en cuando, hasta que el color sea marrón oscuro y la mezcla tenga una fragancia distintiva de caramelo, aproximadamente 15 minutos.
Use una brocha de repostería mojada en agua fría para eliminar los gránulos de azúcar de los lados de la olla.
Vierta suficiente caramelo caliente en un molde para pasteles redondo de 9 pulgadas para cubrir el fondo y los lados.
Gire para cubrir uniformemente.
Agregue lenta y cuidadosamente la 3/4 taza de agua restante al caramelo en la cacerola.
Deje hervir y cocine a fuego moderado hasta que el caramelo se disuelva, aproximadamente 5 minutos.
De vez en cuando revuelva y cepille los lados con la brocha de repostería sumergida en agua fría para evitar la cristalización.
Deje esta salsa de caramelo a un lado para que se enfríe y luego enfríe hasta el momento de servir.
Precalienta el horno a 325 grados.
Separa 6 de los huevos.
En un tazón grande para mezclar, mezcle suavemente los 6 huevos enteros, las yemas separadas, la leche condensada azucarada y el extracto de vainilla.
Evite incorporar aire, lo que sucede cuando se bate enérgicamente.
Vierta la leche y la mitad y la mitad en una cacerola mediana.
Divida la vaina de vainilla a lo largo y, con la punta de un cuchillo de cocina, raspe las semillas negras en la leche.
Agregue el frijol y hierva la leche.
Retire la cacerola del fuego.
Vierta gradualmente la leche caliente en la mezcla de huevo, batiendo constantemente.
Pase la mezcla de leche y huevo a través de un colador al molde para pasteles recubierto de caramelo.
Coloca el molde para pastel dentro de un molde para hornear grande y vierte con cuidado agua caliente del grifo en el molde más grande hasta que llegue a la mitad de los lados del molde para flan.
Hornee durante 1 hora y 10 minutos, hasta que el centro se sienta firme al presionarlo con un dedo.
Dejar enfriar en la olla con agua.
Retirar del baño de agua, cubrir con una envoltura de plástico y refrigerar por lo menos 4 horas o toda la noche.
Pase un cuchillo a lo largo del borde interior de la sartén y presione suavemente el centro de la parte inferior para aflojar.
Cubra la sartén con una fuente, invierta y levante la sartén del flan.
Corta el flan en gajos y sírvelo cubierto con salsa de caramelo fría.