Las posibles complicaciones de la diabetes

La atención y el esfuerzo que se le pide que dé para controlar los niveles de glucosa en sangre con medicamentos, analizar su sangre, la actividad física y, especialmente, la dieta, es para reducir el riesgo de complicaciones asociadas con la diabetes.

En la vida cotidiana, probablemente use la palabra complicación para describir algo que interrumpe levemente sus planes, pero que puede resolverse con un pequeño ajuste o dos. Una llanta pinchada, invitados no anunciados o un corte de energía califican como una complicación en la vida cotidiana.

Utilizada en un contexto médico para describir los posibles efectos de la diabetes en la salud, la palabra tiene un significado mucho más serio. No se deje engañar por la palabra inocente complicación: en la diabetes, lo que está en juego es literalmente la vida y los miembros.

En general, las complicaciones de la diabetes se pueden dividir en complicaciones a corto plazo y complicaciones a largo plazo. Las complicaciones a corto plazo están relacionadas con el nivel de glucosa en sangre en este momento. Las complicaciones a largo plazo están relacionadas con su éxito en el manejo de los niveles de glucosa en sangre y los marcadores de salud cardiovascular en general, como la presión arterial, durante muchos años.

Solo hay dos complicaciones a corto plazo: niveles muy bajos de glucosa en sangre (hipoglucemia) y niveles muy altos de glucosa en sangre (hiperglucemia).

• La hipoglucemia es una complicación del tratamiento de la diabetes, pero puede ser extremadamente grave, por lo que merece cierto énfasis. Cuando los niveles de insulina son demasiado altos en comparación con la glucosa en sangre, su cerebro se queda sin combustible. La hipoglucemia puede resultar de demasiada insulina inyectada, muy poca comida para igualar los medicamentos que estimulan la liberación natural de insulina del páncreas o del consumo de alcohol.

  Los síntomas pueden simular la intoxicación y los accidentes son comunes debido a la desorientación. Pero la hipoglucemia puede progresar al coma y la muerte sin tratamiento.

• La hiperglucemia se produce cuando no hay suficiente insulina disponible para reducir los niveles de glucosa en sangre. La CAD sigue siendo un riesgo para cualquier persona con diabetes tipo 1 de por vida. La CAD es un estado tóxico y puede ser fatal si no se trata.

  Las personas con diabetes tipo 2 no lo hacen normalmente experimentan niveles de glucosa en la sangre lo suficientemente alta como para desarrollar cetoacidosis diabética, sino una condición similar llamada h Y pe r síndrome de osmolaridad puede ser un riesgo que amenaza la vida. Por lo general, el síndrome hiperosmolar se desencadena por la deshidratación asociada con otra enfermedad como el norovirus, a veces llamada gripe estomacal.

Las complicaciones a largo plazo se desarrollan cuando la diabetes está mal controlada a lo largo de los años, y aquí es donde las opciones de estilo de vida, como comprometerse con una dieta saludable, juegan un papel crucial en la preservación de la salud. El daño que causan los niveles excesivos de glucosa en sangre con el tiempo puede tener consecuencias debilitantes y mortales, pero en gran parte se pueden prevenir.

• Los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares son mucho más comunes en personas con diabetes, de dos a cuatro veces más probabilidades. Y las personas con diabetes tienen una tasa de mortalidad más alta y es más probable que tengan otro evento si sobreviven al primero.

  El riesgo de enfermedad cardíaca a menudo aumenta por los niveles anormales de colesterol y la presión arterial alta relacionados tanto con la glucosa en sangre alta como con el exceso de peso y un estilo de vida poco saludable. El tratamiento y el control de la diabetes con el estilo de vida debe incluir el tratamiento y el control de estos riesgos relacionados con la enfermedad cardíaca.

• La enfermedad renal afecta hasta el 5 por ciento de las personas con diabetes tipo 2 y hasta el 30 por ciento de las personas con diabetes tipo 1. De hecho, la diabetes es la principal causa de insuficiencia renal en los Estados Unidos que eventualmente puede requerir tratamiento de diálisis o un trasplante de riñón. .

Cualquiera que se sienta frustrado por seguir una dieta apta para la diabetes para controlar mejor la glucosa en sangre debería probar la dieta renal para pacientes en diálisis solo para comparar. Una dieta renal restringe los líquidos, las proteínas, el sodio, el fósforo y el potasio y, en su opinión, es la dieta más restrictiva en la terapia de nutrición médica.

• La neuropatía describe afecciones resultantes de daños en los nervios y es una complicación muy común de la diabetes que afecta a alrededor del 60 por ciento de los pacientes. La neuropatía puede provocar dolor o entumecimiento de las extremidades (especialmente los pies), la incapacidad de algunos músculos para moverse, problemas digestivos llamados gastroparesia , dificultades urinarias, disfunción sexual y una variedad de otras dificultades.

• La visión se ve amenazada por un mayor riesgo de cataratas, glaucoma y especialmente retinopatía diabética. La retinopatía es otro ejemplo de cómo los niveles altos de glucosa en sangre pueden dañar los vasos sanguíneos pequeños.

• La enfermedad del pie diabético es la principal causa de amputaciones no traumáticas en los Estados Unidos, y la progresión de las úlceras del pie a menudo se complica por la ausencia de sensibilidad debido a la neuropatía (y el descuido del autoexamen de rutina de los pies).

Muchas personas con diabetes asumen que estos terribles resultados son simplemente parte del curso normal de la diabetes, pero esa suposición es peligrosamente errónea. Controlar los niveles de glucosa en sangre y adoptar un estilo de vida saludable en general puede reducir en gran medida el riesgo de todas estas complicaciones a largo plazo, y nunca es demasiado tarde para comenzar.