Los niños pueden experimentar reflujo ácido al igual que los adultos. La mayoría de los niños que padecen reflujo ácido experimentan sus síntomas poco después de comer. Jugar con energía (saltar, correr) después de las comidas y acostarse después de las comidas también hace que los síntomas del reflujo sean más probables y, a menudo, más graves.
A diferencia de los adultos, los síntomas que experimentan los niños como resultado de su reflujo ácido a menudo varían según la edad. Los síntomas más comunes para los niños en edad preescolar incluyen pérdida de peso, falta de interés por la comida, regurgitación o vómitos y, en casos raros, sibilancias. Las sibilancias son mucho más comunes en los niños a los que se les ha diagnosticado asma. Los niños que aún no pueden hablar a veces indican su malestar golpeándose el pecho.
Los niños mayores y los adolescentes pueden experimentar muchos de los mismos síntomas que sus contrapartes más jóvenes y una gama más amplia de síntomas. Los niños mayores tienen más probabilidades de experimentar dolor o ardor en la parte superior del pecho (acidez).
A menudo se quejan de que es difícil de tragar o de que sienten que la comida se les queda atascada en la garganta. Las quejas de náuseas y vómitos también son comunes. Es más probable que estos niños se despierten por la noche con dolor abdominal o náuseas.
Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, hable con el médico del niño antes de comenzar cualquier plan de tratamiento. Debido a que hay varios otros problemas médicos que tienen síntomas similares al reflujo, confirmar que es, de hecho, el reflujo es importante.
Si el niño no tiene otros problemas médicos como resultado del reflujo, los médicos generalmente recomendarán cambios en el estilo de vida. Estos cambios incluyen alterar los hábitos alimenticios, evitar ciertos alimentos, perder peso, levantar la cabecera de la cama y limitar la exposición al humo del cigarrillo. El médico también puede recomendar algunos medicamentos para el reflujo ácido.
Los niños con complicaciones como resultado de su reflujo ácido a menudo requieren pruebas médicas adicionales. Por ejemplo, los niños que se quejan de dificultad o dolor al tragar pueden necesitar una prueba de endoscopia superior. Si el médico no puede confirmar que el reflujo ácido es la fuente del problema con esta prueba, puede recomendar una prueba de pH esofágico de 24 horas. El médico puede recomendar una prueba de deglución de bario si sospecha que los síntomas no son reflujo ácido.