La dieta Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) surgió porque el consumo de sodio en los Estados Unidos y en todo el mundo se ha disparado en las últimas décadas. Este crecimiento se puede atribuir directamente a una creciente dependencia de las comidas rápidas, las comidas en restaurantes y los alimentos procesados.
En los Estados Unidos, la dieta promedio incluye alrededor de 3.400 miligramos de sodio por día, sin embargo, el cuerpo humano requiere apenas 500 miligramos para funcionar normalmente.
Sobrecargue su sistema con sal y es probable que su presión arterial aumente. ¿Por qué? Porque el sodio hace que el cuerpo retenga agua, lo que a su vez afecta la capacidad de los riñones para regular adecuadamente la presión arterial. El sodio alto también puede tener efectos directamente dañinos en las arterias que alimentan el corazón, los riñones y otros órganos vitales.
Lo que es peor, una dieta baja en potasio tiende a hacer que el cuerpo retenga sal, agravando el problema. El potasio proviene principalmente de frutas, verduras y leche. El hecho de que DASH sea relativamente alto en estas fuentes naturales de potasio es probablemente una de las razones por las que funciona tan bien.
Aunque varios estudios a lo largo de los años han implicado de manera convincente a la sal como un tipo malo en lo que respecta a la hipertensión, los investigadores de DASH asumieron el desafío de comparar directamente el impacto de tres niveles diferentes de ingesta de sodio cuando se agrega a una presión arterial saludable. dieta DASH amigable versus una dieta de control menos saludable y más típica. Ingrese al estudio de sodio DASH.
Los participantes incluyeron 412 adultos con presión arterial superior a 120/80. Más de la mitad eran mujeres, más de la mitad eran negras y el 40 por ciento tenía hipertensión. La mayoría tenían sobrepeso.
El estudio incluyó tanto la dieta occidental alta en grasas, de control, como la dieta DASH más saludable, y evaluó tres niveles diferentes de ingesta de sodio: 3.450 miligramos, 2.300 miligramos y 1.150 miligramos. Todos comenzaron con la dieta de control alta en sodio durante las dos primeras semanas, y luego cada uno fue asignado al azar a una de las dos dietas en uno de los tres niveles de sodio.
Después de 30 días, los investigadores cambiaron la dosis de sodio de modo que cada individuo se sometiera a pruebas con niveles bajos, intermedios y altos de sodio. Al igual que en el estudio DASH original, los investigadores prepararon toda la comida de los participantes y mantuvieron constantes sus calorías.
No es sorprendente que cuanto menor sea la ingesta de sal, mejor será la presión arterial. El impacto del sodio fue mayor con la dieta de control menos saludable que con la dieta DASH, pero el grupo DASH tuvo una presión arterial más baja en general. Reducir el sodio fue especialmente eficaz en personas que tenían hipertensión para empezar, lo que indica que eran más sensibles a los efectos de la sal.
Cuando se comparó con la dieta de control alta en sodio, la dieta DASH baja en sodio redujo la presión arterial sistólica en 11,5 puntos en personas con hipertensión. El efecto fue aún mayor (12,6 puntos) para los negros. Las mujeres se beneficiaron más que los hombres.
Incluso aquellos sin hipertensión vieron caer su presión arterial en aproximadamente 7 puntos. La presión arterial diastólica también disminuyó, pero el efecto no fue tan dramático, con una diferencia promedio de 4.5 puntos entre la dieta de control alta en sodio y el grupo DASH bajo en sodio.
Debido a que la mayoría de las personas consumen demasiada sal constantemente, es posible que le preocupe que un cambio repentino en la ingesta de sodio pueda causar efectos secundarios, incluso si, a la larga, es mejor para usted. Por el contrario: hubo menos dolores de cabeza y no se informaron diferencias en ningún otro síntoma.
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