La evaluación de la cerveza recién comprada comienza con la eliminación de la tapa de la botella. ¿La botella emitió un siseo rápido y saludable? ¿Brotó como el monte Vesubio o no liberó nada de carbonatación? A menos que se haya dejado que la botella se caliente mucho o que haya hecho el hokey-pokey con ella justo antes de abrirla, un chorro de agua indica una posible fermentación salvaje en la botella; no es algo bueno, pero tampoco nada que pueda matarlo.
Si un olfateo rápido no verifica esta posibilidad, lo hará una prueba de seguimiento. Los sabores y aromas avinagrados suelen ser buenos indicios de una fermentación enloquecida, pero la pasteurización adecuada hace que esta ocurrencia sea infrecuente. Y tenga en cuenta que ciertos estilos de cerveza deben tener un sabor amargo, y algunos son naturalmente más carbonatados que otros. No se apresure a juzgar.
Si no obtuviste la efervescencia habitual de la botella, o bien la cerveza estaba carbonatada incorrectamente en la cervecería (muy poco probable) o el sello de la tapa tenía una fuga que permitió que se escapara la carbonatación. Estos tipos de problemas son prácticamente desconocidos en las cervezas de marca bien conocidas y, por lo general, se limitan a productos de pequeñas cervecerías con desafíos tecnológicos.
Cualquier cerveza que haya estado almacenada demasiado tiempo, independientemente de si fue pasteurizada, llega a un punto en el que se vuelve rancia (se oxida ). El resultado es una cerveza que huele y sabe a papel en las primeras etapas y a cartón en las etapas avanzadas. Es mucho menos probable que la cerveza refrigerada se oxide, pero aún puede suceder con el tiempo.
Debido a que las únicas formas de detectar la oxidación en la cerveza es oliéndola y probándola, no es probable que descubra este defecto hasta que no haya comprado la cerveza. Esta es otra buena razón para verificar las fechas de frescura en la etiqueta o el empaque antes de comprar.