Algunos estilos de cerveza no encajan perfectamente en las categorías de ale y lager porque los cerveceros mezclan los ingredientes y procesos de ambas categorías en una sola cerveza. Por ejemplo, un cervecero puede usar una levadura ale pero una temperatura de fermentación lager.
¿Dónde encajan los híbridos, como los siguientes, en el árbol genealógico de la cerveza? Piense en un tío exótico, misterioso y muy viajado: un poco fuera de lo común, no del agrado de todos, pero con un atractivo definido para algunos de nosotros.
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Altbier: Altbier es una Ale alemana (un pájaro raro, de hecho). Alt significa vieja, refiriéndose al hecho de que la cerveza se fermenta a la antigua, con cepas de levadura ale de alta fermentación. Las Altbiers modernas se fermentan calientes como las cervezas pero añejadas en frío como las lagers. La Altbier típica es maltosa con un paladar asertivo y una buena cantidad de amargor de lúpulo, aunque la mezcla de lúpulo (porque es compleja) tiende a diferir de una cervecería a otra. Dusseldorf, Alemania, se considera el centro de producción de Altbier.
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Cerveza común de California (antes conocida como Steam Beer): al igual que su predecesora Steam, esta cerveza presenta un cuerpo medio, un paladar tostado y maltoso, y una presencia de lúpulo bastante agresiva en aroma, sabor y amargor. La cerveza común de California se fermenta en caliente con levadura lager.
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Cream Ale: Cream Ale es un invento americano de cuerpo ligero. A medida que los cerveceros estadounidenses continuaron produciendo ales de cuerpo ligero, intentaron hacerlas con fermentaciones más largas y frías, como se estaba haciendo con la cerveza lager (estas cervezas tampoco se salvaron de la introducción de granos adjuntos). La cerveza resultante es similar a las lagers americanas y a menudo se destaca por su obvio aroma y sabor cursi, junto con un paladar de grano suave, perfumado y dulce. Cream Ale es de color pálido y muy carbonatada.
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Kölsch (pronunciado aproximadamente kelsh ): el nombre de la ciudad de Köln (Colonia), Alemania, indica que la cerveza se elaboró en el estilo tradicional de esa ciudad. Kölsch se elabora como una cerveza con cepas de levadura de alta fermentación, pero se somete a un proceso de fermentación en frío. Es notablemente pálido y brumoso, en parte debido a la adición de trigo, pero principalmente como resultado de no estar filtrado. Kölsch es limpio en el paladar con una ligera acidez láctica (lechosa), de cuerpo relativamente fino y no muy fuerte. Su amargor medio a lúpulo tiene un efecto secante. En general, Kölsch es un tipo de cerveza refrescante y veraniega.